木兰山人

楼主的参考文献我基本都没读过，待稍读过后再来探讨。
对于中国的研究，似乎得界定不同历史分期中不同的概念、该时期的“中国”怎么样，为什么会如此。不同的研究者有不同的侧重，有的注重怎么样，有的注重为什么。
从近现代社会来说，我是将“中国”概念从作为民族国家的中国和作为文明古国的中国两方面来看的。

木兰山人

回答第一个问题：我的标准
     我看到的中国历史大多数时候是呈波浪状的，总是会打到岸边，却不得不回到某一个起点。一旦它漫过岸边的时候，有时是灾难，有时又是新生。
     以礼仪为例，每个王朝、每个帝王及其君臣都会相应的对礼仪进行损益，并且总能找到这个变化可资佐证的先例。即使没有先例，也要创造一个所谓的先例出来。这是历史的循环，所以我们在回答怎么样的时候，可能会盯着新的变化，而忽视了历史事实中有的对过去的某一点的沿袭，这未尝不包含着一种纵向上的渐变。同样的事实背后的背景还是有区别的，也是一个文明古国的变通。
　　礼仪的骤然变化：战国时期，赵武灵王胡服骑射，使赵国成为和秦国并列的强国；我们也看到在魏晋南北朝时期的魏孝文帝实行汉化的措施。两位君主的礼仪改革促进了家富民强，进而使民族的统一速度加快。不同时期的改革有着共同的目的，他们都看到了本民族对立的其他民族的先进性，进而去效仿。不同的事实不可避免的造成相似的结果。中国近现代社会巨变，西方作为他者对古老中国礼仪等方面的冲击，对作为现代民族国家共同体的中国的建构过程有着重要影响。
    所以，我觉得历史阶段应将渐变和突变分开来看待，既不能按王朝来划分，也不必刻意强调传统与现代的界限。