有一个文化背景不能不考虑：美国和德国这些国家都是实行联邦制的。
也就是说，每个省或州就相当于一个国家，有自己的法律，同时也有各自的文化认同。
在这些国家，人们往往以本省本州在政治、经济和文化上的独立性为自豪。
比如巴伐利亚人，就很少强调自己是德国人，而常常把巴伐利亚的独特性以及本州利益挂在嘴上。
同样，普鲁士人和萨克森人，听上去也更像是一个民族，而不仅仅只是一个地方。
因此，对于习惯于联邦制的人们来说，地方性的nationality是一种正常的、正面的现象。
中国则不同。我们从来都强调大一统。强调普天之下，莫非王土。
皇帝和中央政府最怕的就是地方的独立。
这位美国人的书我们自己都没有读到，且不说写书评的人有没有曲解之处（比如Huanese Naitonality到底指的是什么？是湖南地方的民族主义，还是湖南人所特有的中国民族性？），即便他理解得完全正确，可能作者也只是从自身的文化背景出发来阐释中国而已。
当然，这也是一种应该避免的学术态度。评价异文化，就应该从自身的文化背景中跳出来，以科学、客观的眼光来看待对方。
但要做到这一点极不容易。绝大多数人，都是用自己的价值观、生活经验和固有的思维模式，去阐释对方的文化。
