这样看来，如果一个人的主动词汇量在1万以下，那应该算是“词穷”了。别觉得1万单词很多，英语单词和汉字不是一回事，am、are、is、was、were、been是不同的词，但是却都是同一个家族词be的变种。这样算下来1万个单词中实打实不属于一家子的单词就要打很大折扣了。不过，这样的词汇量读The Sun（《太阳报》）还是可以的，因为这是一份通俗小报（tabloid），每期平均的单词量在8000左右。举个例子来说，《太阳报》习惯把英国大兵称为our boys，军民一家亲。去年底英军开始从伊拉克撤军，《太阳报》的社论标题是Job well done，夸阿兵哥们“活儿干的好”，非常易懂。《太阳报》不仅易懂，而且用俗，前一阵子那个13岁小孩当爹的假新闻就上了头版头条。
与《太阳报》相反，The Economist（《经济学人》杂志）每一期都充斥生涩难词再加上辛辣讽刺，连英美精英们都免不了要翻字典。有一位法国朋友的硕士论文就是专门研究《经济学人》的用词，结论就是The Economist真的不好懂。经济上的人穷会导致志短。从文化上意义上说，人一旦“词穷”就难免显得“理屈”，因为说不清楚道不明，这就叫to be unable to find a word to justify oneself。各位读者朋友不妨也找本英语字典测试一下，看看自己掌握了多少单词。如果还没有“脱贫”了，专家们建议您试读The Economist，一边学单词，一边拼经济——坚持数年，必有好处，这是Great Helmsman Chairman Mao说的。
