美国著名清史学者和中国近现代史专家孔飞力(一名孔复礼，Philip A.Kuhn)教授，继其20年前所撰的一部名著《 晚清的起义及其敌人》( Rebellion and Its Enemies in Late Imperial china Cambridge Harvard University Press , 1790 ;reprint，1980 )一版再版之后，顷近又推出了另一部新著《叫魂者——中国1768年的一场巫术恐怖案》( Soulstealets —— the Chinese Scorcery Scare of 1768)。( Harvard University Press, Mass. 1990，美国麻省哈佛大学出版社，1990年)一出版问世，洛阳纸贵，驰誉遐迩。
叫魂者——割辫巫术恐怖一案发生在1768年即清乾隆三十三年富庶的江南鱼米之乡。当时正值国富民强、百业俱兴的一派升平景象“康乾盛世”的乾隆朝鼎盛时期中叶。早在60年前北平故宫博物院于1930年7、8、9月出版的《史料旬刊》第六、七、八、十、十一各期，即已刊登了一系列有关乾隆三十三年《割辫案》的档案资料;但60年来，国内似乎尚未有任何一位专家学者对这一专题进行过深入细致的研究探讨，发表过一篇高水平、高质量的文章。像专以考证清初疑案闻名的孟心史(森)老专家，所著《心史丛刊》三册(商务印书馆，1924--1925年)和专记前清旧闻琐事擅长的瞿兑之(宣颖)先生所著《中国社会史料丛钞》(上海书店，1925年)均未牵涉及此。而美国学者对清史素有功底而又独具慧眼的孔飞力教授被这一《叫魂者——割辫巫术恐怖案》吸引住。他远涉重洋，直航北京，一头栽入中国第一历史档案馆(以下简称“一史馆”)，埋首清代官文书和档册之中，钩稽爬梳，乐在其中。一来就住半载或一年，先后竭十年之力，通过深思熟虑、由表及里的新思维，用妙趣横生之笔，将这一案件错综复杂的具体情节，别开生面的条分缕析，有理有据地表述出来，读之令人折服，使这一案件前前后后来龙去脉，综合概括，一目了然，而且从中能得出合情合理的答案来。这确实是一部当代国际清史学界不可多觏的材料充实、论据确凿、文笔生动、卓有创见的高质量、高层次、精心结构的力作。无怪乎孔教授新著一出版，即得到美国无数清史专家们的高度重视，在各种学术杂志、报刊评论上发表的许多书评，都给予了充分的肯定和高度的评价与赞赏。《 叫魂者 》一书荣获1990年亚洲研究协会(Association for Asian Studies)的李文逊中国学研究成果奖(The Joseph R.Levenson in Chinese Studies)这是在美国学者中很不容易获得的一项著作成果优秀奖。
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