十二生肖，亲近而平常，是在春秋《诗经》就有所记载的中华传统。9月27日，中国甲骨文书法艺术研究会理事韩志强做客上海古籍书店“海上博雅讲坛”，对着甲骨文中的十二生肖说文解字：“ 甲骨文是象形文字，每个汉字就是一个故事，都有寓意 。”
        “老鼠最大的特点是什么？”
        “爱偷吃东西。”
        “身子长。”
        “尤其尾巴长。”

        韩志强笑称，就因为老鼠尾巴长、爱偷吃，几千年前的古人就抓住这些特点创造出甲骨文“鼠”字。“整个字体竖立起来，尾巴偏长，上头开口是老鼠嘴巴。”最有意思的是，韩志强指出“鼠”字左上角那三个点象征的是老鼠偷吃后嘴边的食物碎片。
        在现场，韩志强先让听众想像十二生肖的样子，再在幻灯片上放出他从台湾“中研院”史语所李宗焜所著《甲骨文字编》与复旦大学出土文献与古文字研究中心主任刘钊所著《新甲骨文编 》中选取的12个文字。他说，甲骨文象形字是古代中国人通过目识、心记、手写等活动，提取客观对象最典型的特点而形成的具有很强概括性和可视性的文字符号。“甲骨文往往要竖着看，将头向右弯90度看。”韩志强表示，这源于古人结绳记事的传统，“都是从上往下的。”        
        更特别的是，甲骨文作为早期的汉字，并不成熟规范，一字多形的情况非常多。韩志强介绍：“对于同一个对象的表达，每个人都有每个人的想法。同样是牛，每个人写的’牛’字可能是不同的。”在他看来，一字多形是中国甲骨文的一大特点，这恰说明中国古人的智慧与包容。而他在现场放映的甲骨文字，都是他照着《甲骨文字编》和《新甲骨文编 》中最“像”实物的那12个字，用他的甲骨文书法写出来的。         除了“鼠”字，其余11个字也都十分形象。按韩志强的解读，牛最大的特点在于两只牛角，甲骨文“牛”字（左）就突出了牛头上的牛角，字中两点则是牛的眼睛。而为了区分牛和羊，甲骨文“羊”字中（右）的羊角则向里弯曲。         类似地，鸡的最大特点在于鸡冠和尾巴。因此在甲骨文中，“鸡”字（右）显得尤其“昂首挺胸”，最右边的三划代表鸡毛，最左边的线条象征鸡爪；而“蛇”字（左）上面的三角形象征蛇头，卷曲的笔画象征蛇身。台下听众，尤其几个小朋友不时赞叹：“真像！”                 此外，韩志强介绍十二生肖的甲骨文字还体现了动物的动态。比如甲骨文“兔”字（左），除了在字的上部凸显兔耳和脸部近乎1:1的比例，整个字形为“向上跳跃”的样子，比喻兔子爱跳的特征；甲骨文“猴”字（右）也是如此。“这个’猴’字甚至有点像人，但动物中猴子和人也确实相像。”         十二生肖里最难表达的是实际中并不存在的龙，那要怎么表示？韩志强介绍，甲骨文“龙”字的表达在于龙卷曲且长的身体以及龙角。“龙是中国人最崇拜的动物，是动物之王，所以整个字倒过来就是甲骨文中的’王’字。”        
        “和西方人相比，中国人的表达往往抽象，这在甲骨文中也得以体现。”韩志强如是说。        
　　另悉，由韩志强编写的甲骨文普及书稿《甲骨文十二生肖》已于今年6月由上海人民出版社出版。