新华网贵州频道11月1日电（记者李春惠）从今年9月30日起至11月中旬是我国唯一的水族自治县贵州省三都水族自治县的端节，水族群众传承古老文化，庆祝这个“世界上最长的节日”。
端节是水族的新年，是水族群众辞旧迎新、庆贺丰收、祭祀祖先、聚会亲友的盛大节日，水族群众按水历推算办法在水族聚居地区分批分期过端节，时间长达近两个月，是世界上节期最长、批次最多的年节。端节期间最古老和隆重的3项活动“年夜饭”、祭祀、赛马经一代代传承下来，沿袭至今。
丰盛的晚餐。新华社记者 李春惠 摄
10月中旬记者在三都县塘州乡灯光村亲历了端节。村民潘越准备了丰盛的“年夜饭”，记者和潘越的十几位亲友围桌而坐，桌上摆着水族特色菜肴鱼包韭菜、腌肉、凉拌猪皮、油炸蚱蜢等二十几道菜。“饭过三巡”大家开始喝转转酒，这是“年夜饭”必不可少的程序，每个人右手拿着自己杯子的上半部分，举到右边客人的嘴边，左手拿着左边客人举到自己嘴边杯子的下半部分，大家齐声喊出3声“哟”后，将面前的酒一饮而尽。喝转转酒的意思是亲朋好友团团圆圆、不分彼此、越转越亲。晚上8点，庄严肃穆的祭祖活动开始。祭祖仪式由家中的女性长辈主持，64岁的女主人潘越穿着传统的水族服装站在供祖桌前方，所有的孩子停止了喧闹，成年人恭恭敬敬敬站在供祖桌旁。潘越手中拿着筷子蘸些酒后点在供祖桌上，口中念念有词，祈求祖先保佑子孙身体健康、兴旺发达，祈求风调雨顺、稻谷满仓、牲畜满圈。祷告结束后，桌上的祭祀供品不能撤，屋里的灯也不能关，赛马结束后，各家各户的祭祀才算完成。
策马扬鞭奋力争先。新华社记者 李春惠 摄
赛马在“大年初一”午饭后进行，是端节的最高潮。数千男女老少从四面八方云集到赛马场，往日寂静的山野变得热闹非凡。年轻人聚到赛马场不仅为了比赛、看比赛，他们把这盛大的聚会当成物色情侣、表达爱情的好机会，不少水族姑娘和小伙都是在赛马场找到了心仪的对象。赛马过后，水族群众开始互相走访，品尝新收的果实、共享丰收的喜悦。