2007年,《近代中国》(Modern China)出版了一期题为“中国的仪式、文化标准化与正统行为:华琛理念的再思考”(Ritual, Cultural Standardization and Orthopraxy in China: Reconsidering James L. Watson's Ideas)的专号。专号主编苏堂棣(Donald S.Sutton)在导言中概括了该专号的旨趣:“本篇导言根据这些论文和其他近期的研究,对国家标准化的效果提出质疑,勾勒了异端行为(heteroprax)标准化的现象,讨论了地方精英颠覆国家文化策略的‘伪正统行为’(pseudo-orthoprax),重新思考把‘礼仪’和‘信仰’这两个词相提并论的适用性,突出‘中国’(Chineseness)这个命题的主观性。”针对华琛和罗友枝的分歧,苏堂棣提出两个调和的研究策略,一是强调在仪式的总体背景中进行解释,并将表述传统(包含书写传统和口述传统)和表演动作有机结合在仪式场景中进行解释;其二是超越信仰和礼仪的二分法,并从中国儒家“诚”和“礼”两个范畴的哲学传统视角对此作了分析,认为“中庸”是达致二者统一的手段和境界(42)。
如果将丧葬仪式作为祖先崇拜的一个要素或环节,那么,以往的人类学相关经典性研究可以分为两个相对独立的研究领域,即关于宗族制度和民间信仰的研究。弗里德曼(Maurice Freedman)、华若璧(Rubie S.Watson)等人的研究属于前者,武雅士(Arthur P.Wolf)、芮马丁(Emily Martin Ahern)、李亦园、王斯福(Stephan Feuchtwang)、桑高仁(Steven Sangren)、渡边欣雄等人的研究属于后者。做如此之分类,并不是说这些学者的研究将两个层面做了二元的区分,只是说他们的视角和方法的侧重点不同。由于本文主要是围绕丧葬仪式的民族志文本进行评述,故这些相关研究就不一一展开了,只择其要者略作简评。弗里德曼的宗族模式论中,虽也关注到祭祀、丧礼、风水、生死观等祖先崇拜的诸种仪式和观念表现,但他更关注宗族内部结构、宗族间的关系及宗族与国家的关系,特别是注意到基于地产分配而产生的不平等和宗族平均主义观念之间的纠结(45)。华若璧(Rubie S.Watson)沿着弗里德曼祭祀群理论的思路,研究了香港新界的宗族组织,呈现了宗族组织内部因地产支配的不平等而形成的社会分化,但丧仪、祭仪过程和墓地风水观念,则在一定程度上凸现了族人的平等主义意识形态,“世系群经济和政治的完整性有赖于超越财富和阶层差异的所有成员经常是物质层面的支持。因此,世系群的平等主义意识形态无疑在跨越富人与穷人之间鸿沟的过程中发挥了重要的作用”。(46)以祖先崇拜为核心的宗族意识形态可以说是宗族制度的基本内涵,但在“制度论模式”的宗族民族志文本中,观念和仪式的意义是在宗族结构的框架内得到解释的。
在“民间信仰论模式”的解释体系中,祖先崇拜的观念和仪式被当作了文化象征符号,以此探讨“中华帝国”的政治意识形态。武雅士在那篇影响甚广的论文(Gods, Ghosts and Ancestors)中,根据他在台北市郊三峡乡的田野调查,将民间观念中的神鬼观作了类型学的划分,即神象征帝国科层制中的官员,鬼象征危险的陌生人,祖先象征亲属关系(47)。而如此之分类,是基于中国人在地观念的“原始分类”,还是人类学家的象征论类型解释?还值得进一步探讨。王斯福则以台湾“山街”的田野经验,以解释“地方性的仪式和崇拜与政府及其正统之间的关系是什么,而不在于撰写这一制度的历史”(48)。在王斯福的研究中,地域性崇拜相对于帝国科层制的象征意义,并不是简单的模仿和复制,而有其地方社会的历史实践逻辑。然而,祖先崇拜作为地域信仰的一种,在王斯福的解释体系中,并没有被注入宗族组织的实践意义。
(31)华琛(James L. Watson):《神的标准化:在中国南方沿海地区对崇拜天后的鼓励(960-1960)》(Standardizing the Gods: The Promotion of Tien Hou along the South China, David Johnson, Andrew J. Nathan. and Evelyn S. Rawski, eds., Popular Culture in Late Imperial China, Berkeley: University of California Press, 1985),中译文见韦思谛编:《中国大众宗教》,江苏人民出版社,2006,第58页。
(32)华琛(James L. Watson):《中国丧葬仪式的结构——基本形态、仪式次序、动作的首要性》(The Struchture of Chinese Funerary Rites Elementary Forms, Ritual Sequence, and the Primacy of Performance, James L. Watson, Evelyn S. Rawski, eds., Death Ritual in Late Imperial and Modern China, Berkeley: University of California Press, 1988.),中译文载《历史人类学学刊》2003第2期。
(33)华琛(James L. Watson):《中国丧葬仪式的结构——基本形态、仪式次序、动作的首要性》。
(34)华琛(James L. Watson):《中国丧葬仪式的结构——基本形态、仪式次序、动作的首要性》。
(35)华琛(James L. Watson):《中国丧葬仪式的结构——基本形态、仪式次序、动作的首要性》。
(36)罗友枝(Evelyn S. Rawski):《一个历史学者对中国人丧葬仪式的研究方法》(A Historian's Approach to Chinese Death Ritual, James L.Watson, Evelyn S.Rawski, eds., Death Ritual in Late Imperial and Modern China),《历史人类学学刊》2004年第1期。
(37)Myron L. Cohen, 1988, Souls and Salvation: Conflicting Themes in Chinese Popular Religion, James L. Watson, Evelyn S. Rawski, eds., Death Ritual in Late Imperial and Modern China, p180-202.
(38)Emily Martin, Ahern 1988, Gender and Ideological Differences in Representations of Life and Death, James L. Watson, Evelyn S. Rawski, eds., Death Ritual in Late Imperial and Modern China, p164-179.
(39)Elizabeth L. Johnson, 1988, Grieving for the Dead, Grieving for the Living: Funeral Laments of Hakka Women, James L. Watson, Evelyn S. Rawski, eds., Death Ritual in Late Imperial and Modern China,p135-163.
(40)Stuart E. Thompson, 1988, Death, Food, Fertility, James L. Watson, Evelyn S. Rawski, eds., Death Ritual in Late Imperial and Modern China, p71-108.
(41)Rubie S. Watson, 1988, Remembering the Dead: Graves and Politics in Southeastern China, James L. Watson, Evelyn S. Rawski, eds., Death Ritual in Late Imperial and Modern China, p203-227.
(42)Donald S. Sutton, 2007, Ritual, Cultural Standardization, and Orthopraxy in China: Reconsidering James L. Watson' s Ideas, Modern China , 33. Number 1, January.
(43)Donald S. Sutton, 2007, Death Rites and Chinese Culture: Standardization and Variation in Ming and Qing Times, Modern China, Volume 33, Number 1, January.
(47)Arthur P. Wolf, 1974, Gods, Ghosts, and Ancestors, Arthur P. Wolf, eds., Religion and Ritual in Chinese Society, Stanford, Stanford University Press.