萧氏在美受教于多位政治学名师,1926年获康乃尔大学哲学博士,次年其博士论文《政治多元论》(Political Pluralism:A Study in Contemporary Political Theory)即在伦敦出版,甚受西方学界佳评。萧氏认同政治一元论,主张国家主权不可分割,质疑当时流行的政治多元论,包括英国政治思想名流拉斯基;而拉氏所撰书评,亦乐于承认萧著“才力与魅力均巨”。何炳棣指出,二十世纪中国留学生所作博士论文,一出版即有国际声誉者,仅得两例:一为陈体强《有关承认的国际法》(The Lnternational Law of Recognition),另一即为萧著。
按:十九世纪美国人类学家摩尔根有一显一晦两大著作:显者为《古代社会》,构拟早期社会发展阶梯,而陷于公式主义,然因见重于马克思、恩格斯,遂在中国左翼史坛有绝大影响;晦者为《人类家庭的血亲和姻亲制度》(Systemsof Consanguinity and Affinityof the Human Family),通过亲属称谓以揭示原始家族制度,为人类学一大发明,然在中国却门庭冷落。惟冯汉骥知其底蕴,援引后一学说以入中土,撰《由中国亲属名词上所见之中国古代婚姻制》一文;而芮氏后来居上,所论尤为细致深刻;此外,罗常培《语言与文化》“从亲属称谓看婚姻制度”一章,取径亦不约而同。此数人所撰作,可谓摩尔根思想在现代中国学界的潜流。