从上世纪80年代开始,以“西方中心观”为主的中国研究受到一些富有反省力的学者的质疑和挑战。在这里,我想举两部著作为例:一是美国学者保罗·柯文(Paul A. Cohen)的《在中国发现历史——中国中心观在美国的兴起》,二是日本学者沟口雄三(Mizoguchi Yuzo)的《日本人视野中的中国学》。两部著作的共同点就是对学术研究(主要是中国历史研究)中的西方中心观的挑战,强调以中国历史的内部为出发点,用中国的观念来解释中国的历史,即所谓“中国中心观”(China-Centered Approach)。对此问题,中国学术界有必要作进一步的思考。