荆楚苗乡

丧葬礼仪过程
棺木：棺木在当地被人们称为“冥房”， 六十而 “寿”，人年满六十之后才能做。做“冥房”必须先经由风水先生选定日子，做的中途儿女必须盛情款待木匠，棺木完工之日，在亲朋好友的见证之下，选吉时“杀生祛邪，移棺正位”，以庆祝老人家在百年之后有自己的安身之处。完工之后上漆，漆是从自然生长的漆树上割；棺木是盖子呈龟背形，下部为长方体的葬具，一头大一头小，一般是放在偏楼上，或者是放在猪栏上。若年轻人不慎去世，就去专门定做，用墨染黑。
置麻布：老人年满六十后要置办少许麻布，放在箱子最底层，待老人去世之后，供老人直系亲属使用，宾客所用麻布后来采购，当老人闲暇之时老人家会把白麻布拿出来晒，以防发霉。
寿衣、寿鞋：老人在世时亲自置办。
选择墓地：也就是俗称的看风水，墓地的选择有时是去世的人生前自己选好的，不过大多是人去世之后，后人请风水先生看的，家乡将看风水的人称为“地仙”。风水先生根据逝者的生辰八字，逝者逝去的时辰，以及当年哪方利，踏勘村里的祖坟山（村里称阴山）确定的，村里的祖坟山是早已确定好的，外人严禁葬入。墓地一定要选好，因为人们相信风水的好坏将影响逝者在那边的生活，以及子孙后代的前途和命运, 影响子孙后代的升官发财、升学就业等等，这主要反映了生者希望逝者在那边住得好，也反映了生者对死者的“寄托”，表达了一种美好的愿望。
落气：落气之时要哭丧，烧落气纸，鸣鞭炮，给逝者喂口饭，以免让逝者做饿死鬼；家底丰厚的人家通常会在逝者的嘴里放点银器，免得逝者在另一个世界没钱用。如果落气时子女全在身边，人们会说老人的子女很孝顺。
报丧：当老人落气之后，鸣炮报丧，报丧分为两种：首先是给村里的人，该村是唐姓占绝大多数的传统宗族型村落，村里有人去世，孝子必去每家每户报丧，各家要放鞭炮，孝子下跪要赶快扶起来，并说“起得快，发得快”，孝子报丧之后，各家要马上去孝子家帮忙；其次是给亲戚报孝，以前是人亲自去，现在通常是打电话通知。
成立治丧机构：给村里报孝之后，村里人马上到孝子家，由孝子确定一个总管，总管必须德高望重，懂乡土应酬，一经确定，总管立即安排村民进行各项具体治丧事务，如挖墓穴、购买物资、贴挽联、礼生（写喜包、作祭文）、迎接亲友、炊事、把子（抬棺人，一般安排十二或十六个）、吹鼓手、后勤等。
穿寿衣、寿鞋：逝者死去之后，由逝者儿女给逝者沐浴穿衣、换鞋，或是另请穿衣人，寿衣为单数，一定不能为双数，一般为五至七件，应是死单不死双的意，表达人们的美好意愿。
开庙门：人逝去之后，逝者的儿女或者侄儿女带上祭品由家族长辈领着，去村里的土地庙里祭告，这个过程必不可少。该村人认为，人死后不能马上到阴间去，而是先要到土地庙报到。开庙门仪式包含三层意思：一是表达对死去亲人的留念，希望死者的魂魄不要马上离开；二是表达当地人对土地的崇拜，当地人视土地为生命之本，万物之源。讲究入土为安，不仅死者的肉体要融入大地，死者的灵魂也要到主管土地的土地爷那里去报到。三是表示认祖归宗。
戴孝：在该村的丧葬礼仪中，根据与逝者关系的亲疏远近，按传下来的规矩戴孝，死者的儿女、媳妇、侄子、孙辈、外孙子女为死者戴重孝，称为“披麻戴孝”， 自丧葬礼仪开始直到丧葬礼结束，五服以内家族成员以及其他亲友用白麻布在头上缠一圈，与逝者辈分相同的以及通常是在手臂上缠白麻布，轻孝与重孝的区别是戴孝的位置。
哭丧：这个过程贯穿在整个丧葬礼仪过程当中，当某人去世之后，他们的亲人必定痛苦流涕，即使那些平时不孝的人此时也会大哭、痛哭，因为此时不哭，会让人们觉得他们不孝。哭丧主要反映了两层意思：一是表达自己的悲伤之情，二是通过哭达到一种感情的宣泄，三是追求一种内心的安宁，表达对逝者的敬重。
入殓：给死者换衣后，举尸入棺，俗称入殓、合殓，是向死者进行遗体告别的仪式。举尸时，孝子要抬死者之首。自古以来，死者生前喜爱的器物和用过的东西，都要代表性地挑选几件随棺入葬。
设灵堂：入殓之后就是设灵堂，“灵堂”通常是设在正堂，在外逝世的一律不准入正屋，棺材摆在堂屋中间，棺材前摆放一供桌，供桌上有香炉、供品等。桌下点一盏油灯，称为“长明灯”，也称“引路灯”。一方面是为逝者照亮、指引到达另一个世界的道路；另一方面是为了祈祷逝者灵魂不死，在阴间能够长命。油灯从丧礼开始直至丧礼完毕绝对不能熄灭。这主要反映的是一种“万物有灵，灵魂不灭”的观念。
鼓乐：由总管安排懂“鼓吹”的组合而成，一般是六到八人。鼓吹乐器有唢呐、大鼓、大锣 、小锣 、凸锣、大钹、小钹等八种 ，该村每房都置办一套，由各房中人轮流保管，当地习俗，凡有吊唁者来，进门时必放鞭炮，鸣鼓乐，丧事中必敲锣打鼓。
唱葬歌：这是该村丧葬习俗中一个古老的传统，在逝者逝去的第一个晚上要唱老人歌。一般是从晚上八九点开始，直到第二天早上天亮。中间十二点休息一下，老人歌的内容有“孝子歌、孝女歌”、唐太宗、明朝洪武皇帝。唱老人歌是该村一种生者悼念亡者，表达哀思的一种方式。老人歌是伴随着低沉鼓乐节奏咏唱的。深沉的夜幕下，动人心魄的鼓乐 ，质朴粗犷的音调，透出令人哀婉沉重的居丧吊唁气氛。
吊唁：当地风俗是停尸居丧。吊唁是该村丧葬礼仪的主要内容，吊唁之日定为逝者下葬的前一天。下葬日期一确定亲友准备随礼前来吊唁，吊唁是一种希望能为死者家属分担痛苦，表达亲友们的慰藉之情。
守夜、上香：逝者亲朋好友轮流为其守夜，以示不舍之情，上香，法事前须砍酒杯口大小芭蕉，对芭蕉进行切割，以作香台。
做法事：下葬的前一天晚上、上山、烧灵屋之时，当地称做法事的为“师公”。“师公”都为男性，主要是为人祈祷、颂经、“请神送鬼”。当地受释道观念影响，人们认为请“师公”为逝者做法事，逝者即可消弭业障，往生极乐。
绕堂：在下葬的前一天晚上，整个过程要持续四五个小时，绕堂时孝子（只能由孝子）端着上插香放着逝者生辰八字的满米斗紧跟“师公”进行绕堂仪式，其他直系亲属紧跟孝子。
撒米：绕堂结束，“师公”将做法事之糖果与米混合，孝子女齐跪灵堂前，“师公”边唱祝福歌边撒米。
掩梦：也就是盖棺，该村俗称“掩梦”，时间是下葬当天的凌晨，“师公”会在盖棺之前用红纸写出具体时辰，以及与此相冲犯的生辰属相，该村一直传言，如果“师公”心肠不好，会把活人的魂魄也“掩”到棺椁里去，所以一到这时，其他人都会散去，只有孝子女和“师公”在场，如果孝子女也与此相冲犯，在“师公”开始钉钉子时也必须离开。这反映了人们对于鬼灵的畏惧。
出殡：是在“师公”将棺材盖好之后，将棺木由正堂搬出移至屋外之时，鞭炮、锣鼓大鸣，另孝子端着遗像紧跟“师公”以示开路。开路途中，严禁鞭炮锣鼓，以示宁静，至临时放棺之处放置稳当，锣鼓鞭炮大鸣，以示隆重。
绕棺：直系亲属跟着孝子，孝子端着遗像紧跟“师公”进行绕棺，待“师公”诵经完毕，点长明灯，打道回府。
下葬：在下葬当天，吃完早餐之后开始，棺材是大的那头朝前，里面的逝者是腿在前，因为逝者去另一个世界，是像活人要走路去，必须腿在前。走在最前面的是抛撒引路纸钱的人，孝子女走在棺材前，走几步又跪下，有时还得把棺材往后推，意为舍不得，而抬棺的人也会配合往后退几步，又继续往前走，地仙如此反复，直到墓地。行棺到墓穴前，“地仙”开始烧纸钱，往墓穴里丢鞭炮，待纸钱燃烧完毕后，“地仙”杀一只公鸡，将鸡血淋在墓穴周围，然后把公鸡扔人墓穴。尔后，棺材慢慢放入墓穴。“地仙”会用罗盘校准方位，将棺材摆正，此时孝子女要不停的跪拜，“地仙”通常会问孝子女“要富还是要贵”，孝子女就说“富贵双全”，“地仙”一问完就会抓几把土洒在棺材上，接下来众人开始用锄、锹用土填，堆好，人们散去，孝子女会在墓地周围捡些柴火带回家，“柴”与“财”谐音，取进财之意，葬后连续三天的傍晚，孝子要到墓地生一堆旺火，以防逝者遭受欺负。
烧灵屋：死者入土之日，亲属送山归来，选村口一平地，将逝者生前所用物品与竹与彩纸编织好的灵屋，以及大量的冥纸堆砌好，由“师公”点火烧化，俗称“随礼烧屋”。
守孝：老人去世三年内严禁孝子女婚嫁，严禁离婚，这是古代守孝制度的体现。