马佾

从梅子垭到岱王沟

山高雾弥漫，古木多参天，林荫竹叶密，溪隐鸟声喧。
竹溪城小，河小，水声小， 声名不小。古时路险山阻，溪水放排而行，始可得出府至省城，有渡口四，南山一处汇聚四方来客，人称小武汉。武汉为省城，素有九省通衢之说，这儿就算是竹溪县内最为通达之地。只为汇湾河万江河相会于此之故也。两河相会处，多称双河口，这儿河却不小，称为小河口，却算得汇湾人的谦虚之处的。汇湾河西来，万江河南来，径向东去，不说。沿万东河南行，有一垭，多梅花，雪夜梅红，山屋俱白，如火璨然，独一垭远去，众梅如聚似奔，孩子样欢簇母膝下，好事者遂以梅子垭称之。
梅子垭多岩，石色青黑，光泽有亮，其上生茶，叶片如刀，耸立垭豁处。吸天地之精，采日月之华，匆匆数年，枝密叶满，乡人采而啜之，益精气，养神采，壮体魄，营肤色，名之曰荼。后又数百年过，有老者采而啜之，解药毒，称其圣品。又数千年后，乡人以之为税赋，遂称贡于世。再数千年后，村民欲大力发展此物，建园于此，称茶园，因位于梅子垭，称其梅子垭茶园。
时间到了1949年，此前全县年产茶仅仅150担，更不说梅子垭一地之出了。游之奔波外地， 饮之思乡，言此地之茶可代家园，遂称名为家园茶。匆匆数十年，文化革命初，城镇居民响应我们也有两只手，不在城里吃闲饭，多有林场建成，上级提倡茶园建设，以富乡民，梅子垭应之。次年梅子垭成立五七干校，此校后数年移于龙王垭，不提。汇湾财税所马某申请国家拨款，得八百元投资茶园建设。树青树黄，山瘦山肥，水涨水消，茶树不老，其侧有校，孩子读书声润泽于树，匆匆又是数十年。
1989年，梅子垭等村茶业再得发展，成园450亩，三年后2100亩，汇湾镇成为县内茶叶发展最大的乡镇。1997年，梅子垭花园购得整形机，理条机等，2001年，注册梅子垭商标，梅子贡茶品牌，开发出贡茶王。2002至2005年，梅子垭连续评为十堰市五大名茶名场。
那株古茶树，至今依然挺立于垭豁，子孙分裂为数十。一行数人，翻垭口南行，至岱王沟，逾沟西行而回矣。