藕夹
上面说了这么多,还没说到民谣中提到的“月湖藕”。从前,汉阳龟山脚下古琴台边的湖区(因湖面呈“月”字形,故名月湖),每当盛夏六月,便有一片片的绿色荷叶在娇姿阿娜地迎风起舞,红白莲相互辉映,秋冬之季便有人从这湖里挖藕上市了,因藕产在月湖,便冠以“月湖藕”之名。月湖藕以煨汤为妙,亦可制成炒藕丁、炒藕丝、炒藕条、炒藕片的时令菜,做成藕夹,则是最受贪杯者的宠爱了。每逢佳节新春,市民们便趁炸肉丸、炸翻馓的热油锅,炸上一大筲箕藕夹待客,无论男女老少客人,藕夹总是极受欢迎的尤物。
远方的朋友听我这么一说,便嚷嚷着要吃炸藕荚。两三个朋友相邀,踱进了汉口游艺路旁的云雾餐馆,点了藕夹。看厨师操作也有兴味,见他洗净藕身,捡肥硕孔大的藕刨去表皮,切成一片一片的放在一边,然后将制肉丸用的肉茸拌上胡椒、味精、葱白等佐料,夹在两藕片之间,把夹好的藕片放进调成糊状的面粉里渗匀,待藕夹吃进粉浆,将热油锅置旺火之上,油烧成八成热下藕片入锅,待藕夹炸成金黄色时即起锅凉在一边,待藕夹凉透后再次下进油锅炸成枯黄色捞起装盘,即可上桌供食。看上去炸好的藕夹金黄亮眼,惹人心动,食起来只觉到外酥内软,藕香肉味一骨脑钻入鼻孔,藕有肉味,肉有藕香,一菜多味,爽朗上口,佐酒下饭,再好不过了。
朋友饱吃过藕夹后,说了一句:“难怪武汉人对莲藕情之深,恋之切了,这等尤物,教人不爱倒成了咄咄怪事!”这倒是北方人对藕夹这款菜肴之妙说的一句公道话。