王东芝

节日菜肴的民俗寓意

（节选自韩晓时《菜肴的民俗寓意》,摘自《辽海讲坛第六辑》杨太，杨路平主编，辽宁教育出版社，2009年第1版）
   

    节日是有固定的活动时间、特定的主题和活动方式的。约定俗成并世代传承的节日与社会活动日的菜肴很多，有些是特定的节日必须要有的菜肴。这些菜不单是为了吃，而是由讲究和说道的。在某种意义上它体现着民俗寓意。
一、过年菜肴的讲究
    农历岁末最后一天为除夕，又称“大年三十”。这一天，民间家家户户要吃“年饭”，
又称“年夜饭”、“团圆饭”。年夜饭与平时不同，无论男女老幼，都要参加，是中国人一年里最后一次的全家团聚的家庭宴会，带有民俗强制性的意义。宴席中有丰富的菜肴，其中有几样菜必不可少。
   鱼，取喜庆吉祥、年年有余（鱼）之意。吃年夜饭时，都必然有一盘全鱼，取其年年有余之意，或红烧，或清蒸，或溜炸。采取何种吃法，各地有各地的习俗。在我国南方的一些地区，鱼是整个宴席的最后一道菜，基本上是端出来摆摆样子，谁也不去吃，这意味着，这尾鱼是今年剩下来的，留给明年。还有一些地区，一上热菜就是全鱼，一直摆在桌子的中间，直到宴会快结束时，人们才对它动动筷子。这两种吃鱼的习俗都是人们所寄托的一种期望，希望家业发达，“年年有余”。
鱼要选用白鲢，将其炖好后再在上面撒满红红的辣椒粉，象征年年有余、五谷丰登。
   “鱼”和“余”谐音，象征“吉庆有余”。鱼菜被剩下来，也喻示着“连年有余”、“吃剩有余”。宴席到了最后，如果端上一盘整条的鱼，便表示酒宴结束，即使再贪杯的客人也应该知趣地干完杯中酒准备吃饭。以“鱼”谐“余”，表达幸福欢乐的生活没有完结，余福长久。吃鱼，祈求“年年有余”。
    鸡：吃年夜饭时一定要有整鸡，过年吃鸡是“吉利”。鸡要求是雄鸡，将其整只清炖，装盘时要让其头昂起；新年第一餐喝鸡汤，象征“清泰平安”。此外家中的主要劳动力还要吃鸡爪，寄意“新年抓财”；年轻的学子要吃鸡翅膀，寓意能展翅高飞；当家人则吃鸡头，有“出人头地”之意。
豆腐：吃年夜饭时还一定要有豆腐，由于“腐”与“富”、“豆腐”与“都富”谐音，还有“幸福”的寓指，过年时要在每个锅里、碗里放上豆腐。
    萝卜：吃年夜饭时还需要有萝卜，因萝卜又叫“菜菔”，别名“菜头”，与“彩头”相谐，吃萝卜寓意着“富贵不断头”，寓意着一年又好的开头。
    此外，大年三十的年夜饭还要有一些“有讲究”的菜肴。如食猪蹄是要“年年有奔头”，吃韭菜是为了“长命富贵”，黄豆芽是“吉祥如意菜”，“生菜”则是“生财”的菜，等等。
（未完待续）

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