利川的龙船调，巴东的撒忧嗬，来凤的摆手舞……恩施土苗自治州二市六县，各有其最具代表性的民俗文化遗产。咸丰县的民俗文化精品，当推吊脚楼。2008年，咸丰干栏吊脚楼建造技艺被纳入了湖北省非物质文化遗产保护名录。恩施州命名的第四批民间艺术大师中，有一位建造吊脚楼的大师叫万桃元，就是咸丰丁寨乡人。著名的建筑学家张良皋教授曾在国家自然科学基金的资助下，多次深入鄂西地区考察土家族民居，特别对咸丰县的吊脚楼群落表示了高度的赞扬，将“干栏之乡”的美誉给了咸丰。8月15-16日这两天，我们以甲马池镇为中心，先后考察属于它辖区的几个著名的吊脚楼群落，分别是墨池寺村龚家坨老宅、龙门院子、马家沟村王母洞吊脚楼群、新场村蒋家花园、青冈坝村蒋家院子，我将它们最精华的部分归纳为一句顺口溜，龚家的窗子龙门的门、王母洞的院子新场的园、青冈坝的四合水和磉墩。其中除了龚家坨老宅，其它几个院落竟然都与一个盘踞于甲马池的蒋姓旺族有关联。
曾经，我为这个拥有国家4A级景区坪坝营原始森林的小镇而惊喜，如今，我更为拥有这么多吊脚楼群落的小镇而震撼。在这两天的行程中，我看到了让人惊艳的乡村全木结构的小型四合院和复合型四合院，还看到了耸立在岩壁上的高大的吊脚厢房，看到了六个院子彼此相连的大屋场，也感受到了传统民居面临毁灭的锥心之痛，还有一段模模糊糊地系于那个蒋姓旺族的兴衰历史更让人感觉迷离。另外需提一笔的是，我那个不识字的近七十岁的婆婆，任劳任怨地当了我们的向导，而隔房的一位兄弟则腰挎一把镰刀护驾，保护着我们一家三口翻山越岭，辛苦自不必说，其中的收获却让每个人都感觉到满足。下面我就按照游历顺序将“干栏之乡”的那些深山院落展示展示。
雕窗镂栏——墨池寺龚家坨老宅
14号下午回到老家后，我就向长年活于甲马池张家坪村的婆婆打听附近的古房子和吊脚楼，她立即给我推荐了龚家坨和龙门院子，说是很多年前她曾去过这两个地方，她说那儿的房子过去修得很好看，但我们不清楚方向，她决定亲自带我们去。好在我婆婆虽然年事渐高，由于多年在乡间生活，攀爬山路比我和孩子厉害多了。15号大早，她就起床，在园子里扳了几个嫩玉米煮熟了当干粮，又洗上几根老黄瓜，给我们一路上打口渴。隔房的兄弟自告奋勇也要跟着去，顺便在腰间别上一把磨得雪亮的镰刀，走在最前面扫除山间小道上的荆棘刺枝。过田园、钻玉米地、钻山林，不知经过了几个弯弯拐拐，大概步行了二个多小时，我们终于在孩子奶奶不断的鼓励下，到达龚家坨一带。奶奶毕竟是少女时代才去玩过，现在环境有了很大变化，也记不清老宅子的具体位置，而且奶奶一路上总是在念叨，不知那房子还在不在？我想，她是担心我们辛苦一趟，结果发现老宅子被拆而懊恼吧？我也一路上在宽她老人家的心，不要紧，就是被拆了，我们走这一趟，也减肥了，呼吸了这么好的空气，锻炼了身体啊。
幸运的是，经乡民指点，我们顺利地找到了那栋掩映在林子中的老宅子。咋一看，还真是其貌不扬，青瓦木楼，色泽黯淡，显然是无人居住了。而就在它旁边，修建起了一片砖房新居，越发衬得这老宅子危危欲倾。因为我婆婆少女时代曾在这老宅子里玩过，又都是乡里乡亲，多年没见面，赶紧着拉家常，很快就搞得非常熟络，一位妇女便热情地带我们进到老宅子里去参观。从石块砌构的朝门门洞走进去，是一个分成上下两坎院坝的大天井，萋萋荒草掩盖着年久失修的青石板路面，下院坝里种着一棵紫荆，只有树桩了。顺石级走到上院坝，院子里种着一棵梨树。站在院坝里，保存完整的两层楼正房左边，转角紧接着两层楼的厢房，厢房尽头高高地起一个龛子，飞檐斗角，浑朴中透着灵巧。龛子下方又横起一栋吊脚楼，与朝门相连。这栋楼最吸引人的地方恐怕是它的那些雕花窗子和回廊栏干，窗子的花格颇为讲究，几乎不重样，回廊栏干的花样也十分齐整漂亮。想想过去的女子们走在这样的回廊上的感觉，我与女儿便在上面留了几张影。
从老宅里出来，我们又到老宅旁边的新屋里，与一对八十岁以上的老夫妻聊天，老爷爷说宅子的老屋场曾经烧毁过，这栋宅子是在他出生之前的某一年重建的，也就是说，起码它也应有九十多年了。后来我在《恩施晚报》上看到一位叫吴友鹏的人写的《咸丰甲马池镇发现民国时期木雕精细民居》，大致明确了它是建于民国时期，而且我们也不虚此行，据乡民说，政府要将它恢复，它终于要当作文物保护起来了。
六合龙门——龙门院子
从龚家坨往龙门院子方向走，竟然很快就走上将要浇铸的大公路了，大公路进乡村，往往与开发有关联，果然，我后来得知，这条大公路的修建将与坪坝营原始森林景区、白家河景区连成一片，更重要的是，作为文化旅游的资源，墨池寺村也是一个不能不提的地方。恩施州博物馆中的一件虎钮錞于就是1990年出土于墨池寺村，而墨池寺村之大名，大概还与这里曾经耸立着一座香火旺盛的大寺庙——墨池寺有关。当地乡民对这座墨池寺的蟠龙抱柱的雄伟样子还很有印象，据乡民说，墨池寺即将重建，这当然是为了发展旅游。只是这一次我们既不能看到过去的墨池寺，也不能看到重建的墨池寺了，我们的目标是龙门院子。
当到达龙门院子所处的地方时，那一片民居所面对的，竟是一片宽阔的稻田，绿浪滚滚，稻香绵绵，一条浅浅的小河在整修过的河堤里，欢快地流淌，更远一点，就是从咸丰县城进入甲马池的公路，果然是一个风水宝地！我们顺着小道走近了龙门院子，原来那是一个大屋场，里面仍然住着人家。婆婆与他们也曾有走动，已步行了近四小时的我们，显然已经又渴又累，他们立即搬出了凳子让我们坐，还洗了一把墨李让我们吃了解渴。在歇脚的过程中，我们与乡民聊天，原来这个屋场，本来是一个叫蒋介田的地主的（乡民所述或许不准确，不可为据，但过去为蒋姓屋场无疑），后来打土豪分田地，地主的房子都分给了贫苦农民居住。这院子之所以叫龙门院子，是因为它的六合门中间都雕有龙纹，在山雨欲来的运动潮前，蒋家人赶紧把龙纹铲了，龙纹虽然铲了，蒋家仍然没保住这栋尚未完全竣工的房子。
感叹之间，我细细地观察这座大院，原来它是一个撮箕口格局的院子，左边厢房尚存，右边的两间厢房被拆，还留有两间房的宅基。这座院子最精华之处，当是它的六合门和正屋的窗子花样，特别是那一字排开的六合门，每扇门上部镂空并饰上雕花，这样讲究门窗花样的建筑在乡野存在，足以见证它曾经的主人是富甲一方的人。在这一带流传着“龚家坨的屋，蒋介田的谷”，“蒋介田的谷”说的就是这龙门院子的主人。
在龙门院子稍事休息后，我们沿着小河堤岸，步行进入甲马池镇。这时已是又累又饿，便走进一家餐馆，坐下吃饭。看时间，我们这一趟竟然步行了五个多小时！大家正在大吃酸辣可口的咸丰米粉时，一场大暴雨轰轰轰地下了起来，天地之间弥漫起层层水雾，我婆婆不由得高兴地叫：“你们的运气好啊，天老爷都照顾你们！”这一路有了我这个全心全意照顾着我们的可爱婆婆的陪同，还真是有运气啊。
吃过米粉后，暴雨也差不多停了，我们便叫了一辆车，一直将我们送到了家门口。我前两天因步行太多已酸痛不已的双腿，经过这一趟折腾，竟然顽强地适应了过来。一直跟着我们步行的十岁小女，仍然精神抖擞地在高高的门槛上跳进跳出，还是孩子们的生命力旺盛啊。
（走进“干栏之乡”内容较多，分为上下两篇，下篇另发）
附图片：
寻访龚家坨老宅的路上遇到一株古树
钻山林寻访老宅子
走进龚家坨老宅子的天井
龚家坨老宅正房和厢房，回廊栏干颇为精美
在厢房回廊上照个相
在龛子（咸丰又称耍子，耍檐儿）上照个相，好象成了地主家的小姐
老宅子的雕花窗子
老宅子的雕花窗子
老宅子围墙上的花猫妈和花猫仔
女儿：横空出世的斗笠小妹妹，哈哈
农村孩子早当家，十五岁的孩子暑假还有帮忙捆烤烟，手法十分熟练，我立即给女儿进行了一场现场教育
龙门院子占据了一个风水宝地
龙门院子的精雕六合门，原来的门中部还雕有龙纹，可惜被铲除，留下了坑坑洼洼的印子
童年的游戏：小孩子们在溪水中用撮箕撮小鱼儿
