关于冬至
文新传媒 日期：2009-12-22 作者：尹荣方 来源：新民晚报
钟敬文先生曾说民间节日充满生活的气息和情味，并不纯粹是那种抽象的、思辨的干泉秃木。春节的放鞭炮、贴春联；元宵的放焰火、舞龙灯、吃汤圆；清明的踏青插柳；七夕的用瓜果祭祀牛郎织女，女孩子在瓜棚豆架下窃听牛女的情话；中秋的吃月饼,供奉嫦娥与兔儿爷；中元的在水里放荷叶灯等，无不充溢着浓厚的生活意趣。
弄民俗学有年，钟先生的话，于我心有戚戚焉。今天冬至，不期然忆及于纸上得来的从前冬至节的一些活动，觉得亦多有意味，值得一提。
冬至日从前有“拜冬”或“贺冬”之俗，类似于春节的“拜年”，家中小辈要向尊长拜贺，徐士鋐《吴中竹枝词》：“相传冬至大如年，贺节纷纷衣帽鲜。毕竟勾吴风俗美，家家幼小拜尊前。”从前吴中及上海一带，尤重冬至，冬至夜全家合聚欢宴，小辈向尊长拜贺后，家长每又用圆子、甜酒、肉类等祭祖。今日上海及江浙一带，冬至日人们常上墓地祭扫先人，当是此类遗风也。与春节稍有不同的是，“拜冬”除了贺尊长、祭祖先，还有敬师之俗。冬至敬师，东汉崔寔在《四民月令》中已有记述，后世或得传承，从前关中一带尤为盛行。直到民国时期，冬至前夕，关中几乎所有学校的校董，都要带领家长、部分学生，端上方盘（盘中放酒菜），提着果品、点心到学校慰问老师。学生还给老师生火炉，打扫卫生等，待收拾完毕，学生依次给老师敬酒，然后师生联欢，唱曲、猜谜、讲故事，不一而足。然则冬至又是教师的节日，今日虽有教师节，但教师节的活动，较之彼时冬至之敬师又如何？身为教师，自然觉得冬至敬师之俗意味良多。
冬至献鞋子、袜子之俗也甚有意思。三国魏时，曹植作有《冬至献袜颂表》，说到给文帝献上七双绣鞋，还有若干双袜子。献鞋袜是表示迎福践长之意，冬至后，白日渐长，所谓一阳来复，这就是所谓的“履长之贺”。除了君主，“履长之贺”也包括家长，北魏的崔浩曾说：“近古至日，妇上履袜于舅姑，践长至之义。”可见南北朝时，已有冬至日媳妇给公婆送鞋袜的风俗了。后来又发展为归宁的女儿送父母鞋袜。《东京梦华录》说那时人们到了冬至日，都要“更易新履袜”，对衣服则不怎么讲究。冬至给父母、公婆等长辈送鞋袜我觉得也是良俗，不知何故传承不广。
有传说称，共工氏有不才子，死于冬至日，为疫鬼，畏赤小豆，所以民间常在冬至日用赤小豆煮粥禳之。我曾作文论证后世腊八粥源于这种赤豆粥。可惜冬至吃赤豆粥的习俗很少传承。现在冬至日的节俗食品主要是馄饨与汤圆。南方多用汤圆（也有用馄饨的），大约取年节团圆之意。北方多用馄饨，谚语有“冬至馄饨夏至面”之说，为什么用馄饨，馄饨与混沌音同，前人早说过“馄饨，以像混沌”，所以前人或谓冬至食馄饨有纪念“混沌开辟”之意，混沌开辟与历法的制定与确立有关，这种说法或许有理也未可知。
