海子湖

1月31日星期日，这一天是大部分的美国人到教堂做礼拜的日子。早上八点整，Buell 和Barbara夫妇就到我们的apartment来接我们前往their church。美国各个家庭都有自己喜欢的教堂，他们俗称是“our church”，由于之前在和Buell 和Barbara闲聊的过程中告诉他们我们星期天也去教堂，所以他们很感兴趣，特别邀请我们和他们一起去看看“他们的教堂”，他们在那里做sermon已经很久了，而且他们也特自豪因为their church是The First Baptist Church，既然敢在Salem称第一，当然历史应该很悠久了，大概两百多年了，而且早前Willamette University还是它的sponsor之一。





让我没想到的是，The First Baptist Church和我家门前的St. John教堂还真的很不一样，他们的sermon风格可谓是大相径庭。以前去St. John，由于就在我们家附近，所以每次都要迟到一点点，总是在八点过了后才到达，我们去的时候，sermon已经开始，人们也很准时地进行Traditional Worship，到9：15进行Bible Study，到十点的时候再进行Contemporary Worship，午饭时可能会有免费的lunch。它的时间安排比较严格，人们到的也准时，而且到了之后马上就是进行活动，很少有看到浪费时间的。虽然各个活动中也提供有少量的食物，如cookies和biscuits，但大多数量不多，而且茶水只有coffee和tea。St. John给我整个的感觉就是严谨、紧凑，而它的这一风格可能也和它的经济相关，我曾向Sue询问过教堂的经济来源，比如pastor的工资、教堂的维修等等，Sue告诉我说大部分是来源是教民的donation。 Pastor一般都是专门的大学毕业，所以对bible可谓是学得颇有心得，这也难怪他们布起道来往往口若悬河，滔滔不绝的，只是我很奇怪大学四年专门学习bible是否有点太枯燥和无聊？一般来说，一个教堂有一个总的leader，其他再往下分为很多部门，各有其负责人，像St. John的规模不算太大，所以除pastor外，它还需要很多的volunteer来参与管理和运作。另外，每个church都办有kindergarten和school，这些学生的学费收入也是教堂收入的来源之一。St. John的学生不多，kindergarten和school加起来差不多有一百左右吧。但The First Baptist Church，无论是论规模还是论建筑面积，那都是St. John所无法比拟的。





早上我们到达The First Baptist Church的时候，刚走进大门，就感觉像是走进了电影院，人可是真多，美国这里厚厚的大门挡住了人声的喧哗，从外面看去是寂静无声，可里面就不一样了，不过，即使是人很多，但人们也不是喧哗，只是在那里小声地交谈。由于跟着Buell 和Barbara，所以不时地有人过来和我们打招呼，而他们也不厌其烦地向大家介绍我们这从中国来的朋友。这里的人们对中国熟悉的程度要更高了，在和我们打过招呼的人当中，就有好几个的relative现在在中国任教，比如在青岛的、在大连的，从亲戚所传回的信息反馈中，他们也大致对中国有了个模糊的了解，当然见着我们也就分外的热情。The First Baptist Church是提供早餐的，可惜我们事先不知道，在家吃的饱饱的过来的，看着桌子上摆着的这一长溜食物只好放弃了。好在这里的coffee品种很多，你可以任意挑选，而且都是口味极佳的那种。我在coffee center那里就点了一杯mocha，这种coffee在Willamette University的学生中心是要＄3一杯的，这里却for free，真是美了我哦！




只是这里的人们好像很散漫，可能是提供早餐的原因，所以人们不慌不忙，慢慢enjoy the food。我看看表，都到九点了，好在那个pastor（我也是后来才发现他原来就是pastor的）自己终于吃完了，宣布开始。我们找位置坐下，我很想看看这里和St. John有什么不一样。这个pastor很年青，大概只有30岁左右，有三个孩子，我先前和他的wife聊过天。这个pastor很随意，手里拿着几张纸，不停地向大家提问，大家回答地也很踊跃，我对他的提问不感兴趣，就暗暗观察人们的反应。这个教室有点大，来的人们多在25-50岁之间，而且都是一对对地挨着学习。之前和大人一起进餐的小kids被安排进了别的教室，The First Baptist Church因为大，所以它的教民按年纪分为不同的层次，当然，各层次之间并没有截然的划分，来的人也可以根据自己的喜好进行选择。这一次的sermon并没有进行很长时间，大概30多分钟就结束了。我们再次走到外面大厅休息，喝杯茶、coffee什么的，Buell在这里遇见了他的cousin和朋友。10分钟之后，Buell带我们走过长长的走廊，到了building的另一端。





如果说先前是电影院的话，那么这个教室给我的感觉就像是concert了。这个教室更大，里面人更多，有大大的舞台，我们进去的时候台上有歌手在唱歌，一男一女两个，左边是乐队，长笛、竖笛的，大概八个人，后面有架子鼓，右边有钢琴。五分钟之后，sermon正式开始。不过，这次的sermon有点像听演奏会，一男一女歌手打扮的也很时髦，男的弹电吉他，舞台前面有大大的屏幕，随着所唱的歌曲，字幕也一一出现，这种形式对我倒比较新鲜，把圣歌唱成摇滚rock的形式还真好听，只是唱的人们太狂热，于我却实在是很难理解。整个活动大概有四十几分钟吧，中间先唱歌，完了再sermon，最后又唱，终于结束了，我和高走出来的时候已经快12点了，还别说肚子真饿了。





中午随便弄了点吃的，等着晚上Kurt来约我们去吃Mexican food。Kurt打电话的时候只说是去吃墨西哥食物，免费的，后来我们去了才知道是在别人家里，不过，也是类似于教堂。晚上我们进人家家门的时候，一大屋子的人已经在等着了。介绍、握手，前后不过五分钟，然后就开始自己拿盘子准备吃自助餐。由于是第一次吃墨西哥菜，还真不知道每道dish的名字，看那一盘盘稀泥似的糊糊，也不管了，先弄到盘子里再说，因为是客人，人家都排着队让着我们。人不多，大概十一、二个吧，反正取完食物我们就到后面餐厅的小桌子上就餐。在就餐的过程中，我和这家的主人Barbara以及她的女儿Missy坐在一起。现在我才知道原来这是他们的家，Barbara有一儿一女，Missy是大的，儿子也已经结婚，可是看他的wife好像病的很严重，坐在轮椅上。Missy是单身妈妈，她有四个女儿，大的已经18岁了，在上大学，今天她的fiancee也来了，据Barbara说，他们准备明年夏天完婚，我看那两个孩子还真是乳臭未干，都要结婚了？其他的11岁、9岁，最小的只有5岁。Missy看着还真是漂亮，非常的graceful，据说她的husband是个不怎么负责任的人，所以他们divorce了。Missy一人抚养四个小孩，那还真是有点吃力，好在她的家庭帮了她不少忙，我后来参观了一下她的房子，上下两层，装修得也很豪华，看来家境不错。Missy除了上班外，还在Willamette University选修西班牙语。这可是让我有点吃惊，四个孩子的妈妈，而且自己的大姑娘也在上大学了，自己还每星期一和星期三跑去学Spanish，佩服。Mexican food还真是好吃，只是Barbara给我介绍的名称我都忘记了，光记住了黄的、绿的颜色，后来上了一道desert，是甜cake，虽然太甜，但总体味道还真不错，真服了这群老太太，天天在家里琢磨着做吃的，刚开始我还以为他们家是Mexican后裔，后来才知不是，人家就是喜欢这食物的味道。我问她Chinese food印象如何，她却摇头说不怎么样。唉，也难怪这里的chef整个地把Chinese food味道做变了。不过，她挺善解人意，说改天我们做个Chinese Night，让我和小高露上一手，Kurt劝阻我们说不要答应做全部的食物，那样会忙死人的，做上一道菜就好了，这道dish在我和小高反复商量后，最后敲定做辣椒炒鸡蛋，因为美国人喜欢吃冷的，其它的中国dish放冷了不好吃，只有这个是最佳选择啦。


           吃完饭，正想着next step的时候，看见人们很自觉地把盘子和碗放进厨房，然后走到餐厅旁边的房间坐下准备唱歌了。这个房子和教堂的布置差不多，一排排的，前面放着乐谱、钢琴之类的。这家的男主人据说也是个pastor，不知道怎么现在在家干起church的活来了。不过，他虽然上了点年纪，却说得上风度翩翩，戴个眼睛，我们都坐好后，就见pastor拿起电吉他，Missy弹钢琴，其他两个一男一女，男的也是吉他手，女的和pastor主唱。大家吃饱了又开始唱歌吧，我很奇怪他们不散步，锻炼以助消化？如果说上午的是大型的concert，那么晚上的这个可以说是个家庭型的concert。好在只唱了一个小时，我和小高回家后又绕着屋子散了一小时的步，才进屋睡的觉。一天做N次sermon，只能说混顿免费的meal还真不容易呀！



                                       看The First Baptist Church，就像是个大型的演唱会，乐队成员多，观众也多。


                             这就像个家庭演唱会吧，看pastor又说又唱，观众不过十来个人，倒也温馨。