面具是全球性的古老文化现象，是一种具有特殊表意性质的象征符号。作为人类物质文化和精神文化相结合的产物，历史上曾被广泛运用于狩猎、战争、巫术、舞蹈、戏剧、丧葬等活动中，具有人类学、民族学、民俗学、历史学、宗教学，以及雕刻、绘画、舞蹈、戏剧等多学科的研究价值。今天在许多国家和地区，面具艺术仍很活跃。中国面具源远流长，绚丽多彩，是世界面具家族中的一枝奇葩。
贵州民族出版社于2002年出版的顾朴光教授的著作《中国面具史》一书，以40万字、40幅彩色照片、288幅黑白插图相结合的形式,把读者带进一座“陈列”上万年中国面具文化的历史博物馆。《中国面具史》是我国第一部面具史著。作者借助多年田野考察之所得，结合历史文献和考古发现，对面具的起源、分类、功能、制作以及各个时期、各种品类的面具，作了全面、深入的论述。全书视角新颖，资料翔实，论述精当，图文并茂，是近年来我国研究原始文化和民间艺术的力作。读者通过本书，可以了解各种面具的结构、质地、造型和功用，认识孕育面具的许多文化因素，如狩猎活动、图腾崇拜、部落战争、巫术仪式等;可以看到从旧石器时代、新石器时代到公元前21世纪的中国文物面具图像的悠远、古老的形态和原始风貌;可以认识到中国从古至今各类面具发展演变的历程及其艺术造型、文化含义等。
作者顾朴光是贵州民族学院教授，傩文化、面具文化专家，硕士生导师，国务院特殊津贴获得者。
在2007年第十四届北京国际图书博览会上，本书受到了同行及业内外读者的一致好评，并于博览会期间同韩国签定了版权输出合同，韩文版于2008年2月出版。
