苏青青

西王母又名金母、圣母、瑶池圣母、王母娘娘，是民间信仰中的女神。西王母神话、传说最早见于战国至汉代成书的《山海经》中的《西山经》、《海内北经》、《大荒西经》，称她“其状如人、豹尾、虎齿而善啸”，“蓬发戴胜”，是一位崇拜虎豹图腾的部落女首领。在《穆天子传》中，其一改怪神之貌，成为天帝之女，善于歌舞、热情好客，并在瑶池设盛宴与周穆王相会，衍生出许多优美的传说故事。汉、晋时期有关西王母神话、传说散见于《汉武故事》、《汉武帝内经》、《神异经》、《淮南子•览冥训》、《枕中书》、《西王母传》、《搜神记》等书籍中。西王母伴随着中国道教的兴起而成了道教中的大神，为女仙之首，仙界第一夫人，与东王公共理阴阳二气，育养天地，陶钧万物，职掌三界十方女子得道升仙者的名籍。唐、宋、元、明时期，经道教的渲染，西王母愈为民间崇拜和敬畏，有关她的神话、传说愈加繁杂和流布愈广。至清代，在实施民屯、兵屯、犯屯等方略中，大批中原民众移居新疆，同时也带来了内地文化；阜康为重要屯垦区，天池也成了道教圣地。围绕着西王母瑶池相会周穆王的古老故事，当地民众联系到天池的山山水水和周边的地形地貌及生产生活中的憧憬、幻想等，演绎出了更多的西王母神话、传说。

流传在阜康天池及周边地区的西王母神话、传说主要有以下几部分：
   一、典籍神话部分。这部分内容多源于《山海经》、《穆天子传》、《神异经》、《淮南子》、《搜神记》等书，其中犹以《穆天子传》为甚。原本并不复杂的一段西王母瑶池会穆王的故事，经后世人们的代代相传，特别是经阜康及周边地区本土文化的演绎，已形成了一个内容十分丰富的、人物形象十分鲜明的、情节十分动人的系列故事。如《西王母瑶池盛宴周穆王》、《周穆王八骏赴瑶池》、《瑶池缘》、《玄女施法》、《西王母降妖》等等。
   二、道教故事部分。道教推崇了西王母，西王母神话、传说则造就了道教文化在新疆天山天池的生根、开花、结果，并辐射到周边地区及国内外。自元代长春真人邱处机的弟子们在天池首建铁瓦殿之后，清乾隆后期的任道长修建了八仙观，其弟子们又相继建起了福寿寺、北极观、娘娘庙等；至清光绪年间，天池周围共建有道观寺庙十多处，常往道士、和尚上百人，诵经之声不绝于耳；善男信女登山朝拜，祈福、祈寿、祈子、祈平安。因此，在道教多神论的影响下，本土居民把天池的各个景点及众物都与西王母相联系，产生了大量的具有明显地域特色和道教文化特色的故事。如说天池为西王母所造，既是她的沐浴处，又是她的梳妆镜；说西小天池是她的洗脚盆；说东小天池是她惩治恶龙的乌龙潭；说天池北岸上的那棵老榆树，则是她的手仗变成的一根定海神针等等。
   三、民间世俗传说部分。这部分内容非常丰富，而且明显地充满了时代的烙印和民间世俗情趣。如传说西王母时常显灵，下界私访，救灾救难；传说她降妖除怪，造福人类；传说她掌管不死之仙药，帝王将相、庶民百姓都有求于她。如《王母私访》、《三度嫦娥》、《消灾门》、《夫妻树》、《醉仙林》、《蟠桃园》、《东方朔偷桃》等等。
西王母神话、传说早期主要以口头相传的形式存在，到了20世纪九十年代，在开展民间文学“三套集成”工作时，经广大文化工作者的搜集、挖掘、整理，才使这些口碑材料变成了《民间故事集成》和《瑶池与西王母的传说》等书。近年来，随着人们对非物质文化遗产的认识和重视，一些热心于此项工作的文化工作者，不辞劳苦、深入民间，采访传承人，又陆续发掘、整理、改编出版了一些西王母神话、传说的书籍、画册和剧本。如《天池传说与王母神话》（故事书籍）、《周穆王西游记》（连环画册）、《瑶池史画》（剧本）等等。