明嘉靖三年（1524）设置惠来县，县治设在惠来都，因葵岭在其西北边，故又称“葵阳”。康熙《惠来县志·县郭图说》描述县城地理位置：“惠邑北则阻山，郊之南则神泉城，东则华湖堡，西则禄昌乡（今梅北），此皆都鄙之密迩者也。”县城地势概括为“后枕五朝，前面大海，虎山环其东，葵岭障其西，中有大墩，两旁有小墩”。近500年来，惠城一直是惠来县政治、经济、文化中心。
都鄙 惠来都下设5堡（相当于今行政村）：禄昌、赤山、西坑、西澳、吉清。有23个自然村：洋美、陇头、北山、东福阜、赤山、钓鳌石、桂林、石洲、西陇、华翁、华谢、厚谢、陇美、羊角林、水口、吉清、现龙头、海程、乌石、达三埠、郭冈、大溪、小溪。
城池 明嘉靖四年（1525）三月，开始建设惠来县城，负责人是守备程鉴、通判陈硕。嘉靖五年（1526），知县蒋恩上任，县城初创时，民居零星，蒋恩只能借住民房，他“宵旦经营，招抚劝课”， 使各项工程次第完工，得到历代惠来人民称颂。县城城垣周围700丈，城墙高1丈7尺。
嘉靖二十二年（1543），署县通判诸燮拓展南城44丈，城垣达到744丈。城墙上修筑雉堞1488堵，窝铺20间，东西2门的旧城基辟为县前横街，挖壕沟宽1丈5尺，在城东南设2个水关，城垣4门楼堞俱全，并各设兵马司2间，供守城军士住宿。诸燮写有《拓南城申文》，介绍修城经过。
嘉靖二十三年（1544），4门楼堞被台风摧毁，知县官德章（1543～1547年在任）重新修建。
万历三十三年（1605），知县游之光改辟北门。北门原开在“龙脊”上，风水师忌之，又因常有寇贼出没而关闭，一段时间只有3个城门。“北郭居民，每岁至五月辄病，此地脉不通之患也。”知县游之光复开北门于城隍巷，百姓欣然称便。4个城门原无匾额，游之光匾东门“宾阳门”，西门“葵阳门”，取葵岭之意，南门“文昌门”，北门“斗山门”。
万历三十六年（1608）九月，知县游之光辟城东水门。水门原在辰上放水，于县治不利。“城内自北而东而南，地势渐下，每遇淫雨，居民淹湿。”且日久颓塞，积水为患。知县游之光改辟一门，位卜正巽，“始辟水关于巽方，以疏通水道。”至此，县城规模略为完备。
崇祯七年（1634）十月大修城。到了崇祯年间，战事频仍，而城垣雉堞圮坏，无法守御。知县林凤翥应士民恳请，组织民工修城。东、南、北3门都有甕城，惟西门没有，又因海寇突至二关，城内居民震恐。崇祯八年（1635）正月，建西门月城，东北筑敌楼一座，以利防守。
崇祯十二年（1639）春，战事日紧。知县陈咨讬再次组织民工修城，环城雉堞增高4尺，女墙增高2尺，城壕基址用石头加固，这次修城两年才完工。
康熙十四年（1675）挖城壕。“城之东北，当学龙起处，为城筑堑，形家嫌其有伤。至是，游击卢大时浚壕锄毁，长十余丈，深丈余，大伤学龙。”第二年，全城兴工填补。
康熙三十八年（1699），知县查曾荣修理城池，勒石纪事，按方锡额，东门“东隅保障”，南门“南海安澜”，西门“西关锁钥”，北门“北极藩屏”。
康熙四十七年（1708），署县彭象升修理城垣。
康熙五十八年（1709），知县徐坦修理城垣。
雍正四年（1726），知县王人杰捐资重建北门城楼。城外有环城河，深约1丈，宽2丈7尺。东北一水发源于击石山，由新闸绕至东门。西北一水发源于虎头岩，至跃龙湖，与龙崆水汇合，名为双溪口，逶迤向南向东，在大墩处双流汇合，出河头至神泉入海。环城河原没这么宽，嘉靖三十五年（1556），署印判官李樵挖深拓宽。
城关 东关，在城东劝农亭内。翁延虞筑“寅旸馆”于此，议设东关，作为屏障。直自东门河沟起，至劝农亭止；横自山仔头溪起，至詹家围、林厝围、桥下塘边溪止。西关，在灰窑内。人烟稠密，西北为天地坛，西南为山川社稷坛。直自河沟起，至西关城门止；横自南关界闸门起，至北闸田洋止。南关，在城南，离文昌台里许，附近城河与西关相接。直自南门河沟起，上岸村、南坛车路止；横自桥仔溪起，至方嘉孚池坣止。北关，万历三十三年（1605）前，县城北门闭塞不通。游之光在任时，复开北门于城隍巷，其外为耆民吴文奎埔地，游之光令他让出丈余为路，以便牛车出入。直自“斗山门”起，至西溪村止；横自山仔头溪起，至洋岗湖、双溪口止。
坊巷 县城有4坊：拱辰坊，在县城北边，“斗山门”至察院、詹厝巷通县衙前城楼巷、水关，从学宫前泮池至新门水关。向明坊，在县城南边，邓厝街二头具至南门街，东北至十字街、新开水门，南至南门桥。恒升坊，在县城东边，十字街、东司前街、学前街、后巷、吴家祠堂巷至城门南，北至水关。永赖坊，在县城西边，西门街、朱家巷、张厝街俱至义正亭（位于县城西边），水关，从西北至南门水关。
巷道 衙前巷，在林家门前，属恒升坊。水关巷，在县前十字街东，属恒升坊。通衢巷，在詹厝祠堂前，属拱辰坊。县西巷，在张厝门前，通北门，属永赖坊。西林巷，在沟西畔，直通衙前横街，属永赖坊。车通巷，在西门街北城内，车马通行，属永赖坊。史家巷，在县十字街西，属向明坊。后街巷，在南门外后街，属向明坊。
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