冬至大如年的来历
中国新闻网 2009年12月24日 14:18 来源：羊城晚报
一般在公历12月22日或23日为我国二十四节气中的冬至。在广东，有“冬至大如年”的说法。要追溯这个说法的来历，还要从古人说起。
冬至过节源于汉代，盛于唐宋，相沿至今。《清嘉录》记载有“冬至大如年”之说。冬至这天，北方吃馄饨来应节，南方则吃汤圆，香港更是“无鸡不成宴”。冬至日的前一天，又叫作“小至”，家家户户捣米做汤圆，以作为冬至日团圆围桌食用。过了冬至，就将迎接新年，所以就有“冬至大如年”的说法，就是冬至的欢庆礼俗和春节都差不多。
在二十四节气中，冬至是仪式感最强的一个节气。冬至前后，不少南方人纷纷回乡扫墓。按理说，扫墓多数在清明，为何冬至也要扫墓呢？冬至扫墓由来已久。唐、宋时期，冬至是祭天祭祀祭祖先的日子，皇帝在这天要到郊外举行祭天大典，百姓在这一天要向父母尊长祭拜。根据《旧唐书》云：“礼往无文，近代相沿，寖以成俗，士庶之家，宜许上墓，编为五礼，永为常式。”在冬至扫墓的原因大概是因为进入隆冬，庄稼收藏好了，人们忙了一年，要歇息了，于是想到了先人的坟茔，一年来有否狐兔在穿穴打洞，会否因雨季来临而塌陷，所以要去亲临察看。一方面给坟墓添土除草；另一方面供上祭品，烧些纸钱，举行简单的祭祀仪式，以表示对死者的怀念。
冬至，俗称“冬节”，并没有固定于特定一日，所以和清明一样，被称为“活节”。在中国传统的阴阳五行理论中，冬至是阴阳转化的关键节气。人们认为冬至是阴阳二气的自然转化，是上天赐予的福气。《汉书》中说：“冬至阳气起，君道长，故贺。 ”人们认为：过了冬至，白昼一天比一天长，阳气回升，是一个节气循环的开始，也是一个吉日，应该庆贺。
莫清华
