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明天是腊八节!

辛灵美

来源： 辛灵美的个人空间 2010-01-21 07:57:36

　　明天就是农历的腊月初八了，所谓的“腊八节”。民间有谚语“腊七腊八冻死叫花(乞丐)”。也就是说这是一年当中最冷的时期，今年北方地区这几天正好遇到寒流和降温，体现的更为明显。尤其是昨天山东地区的雨雪天气，使得气温一下降低很多。

　　腊八的主要习俗就是喝腊八粥，民间用八种粮食熬制的粥，在这个季节喝起来很暖和，味道也非常的好。其实这个节的来历跟佛教的始祖释迦牟尼有关，传说佛祖在经历了苦行以后还没有得到拯救众生的方法，当他饥饿难当的时候，接受了一个牧羊女供养的乳糜，得以恢复体力。因此佛教界普遍都在每年的腊八举行“施粥”活动，以纪念这一事件。

　　腊八的另一个习俗就是腌制“腊八蒜”。腊八早上把大蒜剥皮成为蒜米以后放到容器里，然后倒入没过蒜米的醋，密封容器。等到年三十晚上吃饺子的时候，拿出来，蒜米都成了绿色的，吃起来辣中带着酸，此时的醋是酸中带着辣，蒜米和醋就着饺子一起吃，是很好的美味。这个蒜必须在腊八这一天腌制，提前和延后味道都不是最好的。我特别喜欢吃，每年都会自己腌制一些，可以吃很长时间。感兴趣的朋友可以尝试一下，操作非常简单，而且很美味。就是有一点今年的大蒜价格有点高。jiib

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过腊八

张志春

来源：秦岭醴泉──张志春个人空间 2010-01-21 08:24:29

　　倘要追本溯源，腊八节首先源于原始社会的腊祭，据说从神农时代就开始了。那可是文献没有描述、想象难以追踪的岁月。等我们看到文献，则已是理性时代以后的规矩与方圆了。蔡邕《独断》所谓：
　　

腊者，岁终大祭，纵吏民宴饮。

　　又汉应劭《风俗通》：
　　

礼传曰，夏曰嘉平，殷曰清祀，周曰大蜡，汉改曰腊。腊者，猎也，因猎取兽祭先祖也。或曰腊接也，新故交接，狎猎大祭以报功也。

　　可见从先秦起，腊八节都是用来祭祀祖先和神灵，祈求丰收和吉祥。腊八节除祭祖敬神的活动外，人们还要逐疫。这项活动来源于古代的傩(古代驱鬼避疫的仪式)。远古的傩戏，在全国各地有着不同程度的遗存，而作为巫术活动的腊月击鼓驱疫之俗，在今湖南新化、陕西汉中、贵州安顺等地仍有留存。

　　夏代命名的嘉平腊祭。但那时的腊祭日期并不固定，有时十二月初，有时十二月底，直到司马迁制订太初历，才把腊祭固定在冬至后的第三个戊日。第一年的第三个戊日正好是腊月初八，遂称为“腊八节”。另一说是，腊祭的神祗有八位，即先啬神神农氏，因其创意农耕发明医药；司啬神后稷，因其教民种植五谷农作物；农神古代田官，因其管理田土；邮表畦神，因其始创田间庐舍，开道路，划疆界；猫虎神，因其吃野鼠野兽保护禾苗；坊神即堤防神，因其守护千里，防止江河洪水泛滥；水庸神即水沟神，因其灌溉农田助益丰收；昆虫神，因其免除田野的虫害。八神亲切勤奋，呵护民众，排列成行而自成谱系。细细想来，这仍是民众从自身生活生产出发，塑造出能真切地帮助自己实现理想栖居的种种文化意象。

　　晋人裴秀《大腊》诗出以正面的宏大叙事模式，写得庄严肃穆，光彩夺目：
　　

岁事告成，八腊报勤……饮飨清祀，四方来绥。充仞郊甸，鳞集京师。交错贸迁，纷葩相追。掺袂成幕，连衽成帷。有肉如丘，有酒如泉。有肴如林，有货如山。率土同欢，和气来臻。

　　在这里，我们看到的仍是古代腊祭庄严的盛大场面：果腹酒肉成为抒情达意的文化意象；美味佳肴成为重要的祭祀仪式；祭祀百神，向百神报告“年丰物阜”的好年景，感谢百神保佑万事成功的场景。仪式使感受得以提升，仪式使思想抽象为感性的显现，成为可操作可传承沿袭的语言行为模式。作为一种大型的民众祭祀仪式，其中包蕴着大量的艺术元素与娱乐性。

　　《礼记·杂记下》记载说，子贡观看蜡祭，孔子问，你感到快乐吗?子贡比较理性严谨，一脸的不屑，说举国之人都像疯狂了一般，我不知道这到底有什么可欢乐的。孔子不这样看，他说民众终岁劳苦而能得此蜡祭欢饮，那是得国君一日的恩泽啊，这里的意味不是你所能知道的；只知紧张工作而不知放松，文王武王也不能做到；一味放松而不紧张，文王武王也不那样做；文武之道，就是一张一弛啊。真的，孔子说得有道理，生活的节奏感在这里凸出而强化，人神借此而沟通而互惠而和谐，平凡借此而神圣而崇高而审美。

　　佛成道节也是腊八节重要的源脉之一。在中国，腊八节也是佛教徒的节日，称为“佛成道节”。据《因果经》记载，公元前525年的一天，瘦骨嶙峋的乔达摩·悉达多从迦都山下来，在比哈尔邦的尼连河畔，他因劳累饥饿而晕倒在地。恰在此时，村中一牧羊姑娘苏耶妲(意为善生)发现了他。为急切救人，牧女便了喂之以随身所带乳糜状粥饭。乔达摩·悉达多终于在这一天，在菩提树下觉悟而成佛。史传此日正是中国农历的十二月初八日。由于乔达摩·悉达多是释迦族人，人们便尊称他为“释迦牟尼”，意即释迦族的圣人。于是一粥之助所带来的辉煌与神圣，引发了普遍的信仰和追忆。佛教徒们感念释迦牟尼担当人类苦难而六年修炼的历程，并为纪念牧羊女施粥的恩德，便在佛陀成道日这一天，即腊月初八，仿效牧羊女做杂食粥而食。南宋人周密著《武林旧事》说：
　

　八日，则寺院及人家用胡桃、松子、乳蕈、柿、栗之类做粥，谓之“腊八粥”。

　　佛教兴盛以后，这个日子就成为斋僧、佛成道日以及为救济贫穷而施舍饮食的日子。随着佛教融入中华大地并不断渗透到民俗层面，腊八节也就自然而然地与之融二而一了，而在腊祭的原生意蕴之中，也就增益了异域传播而来的新内涵。

　　而腊八粥的盛行在很大程度上覆盖了五豆节的饮食。五豆节原在腊月初五，是纪念周始祖农神后稷的仪式。原是很隆重的节日，特别是在后稷教民稼穑的关中故地。笔者家居陕西关中农村，与后稷当年播植五谷的周原距离百余里而遥遥在望，幼年常享用五豆美餐，即用豇豆、绿豆、黄豆、扁豆和小豆等五种豆颗煮成的甜食，听母亲吟诵五豆歌谣，亦听邻村远舍的小朋友唱诵过。后读山西《乡宁县志》乾隆四十九年刻本相关资料，有着相逢何必曾相识的大喜过望之感，因为自己曾经的节俗在历史文献中得以印证。其中说，十二月“初五日，晨起煮五种豆食之。掷少许于路，禳小儿痘稀”。直到现在有些地方过腊八煮粥，不称“腊八粥”，而叫“煮五豆”；有的在腊八当天煮，还要用面捏些“雀儿头”，和米、豆(五种豆子)同煮。今天过五豆节的人很少了，虽然这一历史的记忆在北方不少地方仍有遗存，但五豆进入腊八节，正是节日融入与叠加的一种体现。

　　以关中为代表的北方一些地方，华夏腊祭传统仍有遗存。人们不吃腊八粥而是吃腊八面。前一天用各种果蔬做成臊子，把面条擀好，到腊月初八早晨全家吃腊八面条。周秦故地的关中大多数地区腊八节这天不吃粥却吃面条，且面条切成一头宽一头窄的样子。神圣的美食，不只推已及人，与祖先与邻里乡亲共享，而且还要端着这腊八面条喂家禽家畜甚至惠及家中的树木。假如院子里种着花卉和果树，也要在根脉处枝干上旋放几条腊八面，相信来年树大根深，枝荣叶茂，花朵灼灼，果实累累。仿佛腊八饮食如同远古传说中的礼物，触及到任何事物都会赋予祥瑞的力量和超凡的能力，如记得家母当年一边用腊八面喂鸡，一边乐呵呵地说：“鸡吃腊八，下得疙里疙瘩。”这看似一种喂养，但却是一种将神圣施及万物的仪式。不只是饮食，就是气候，也仿佛有着预兆未来的神奇光环。笔者幼年听家母说，也听乡亲们说着这样的歌谣：“腊八晴，万物成；腊八下，棉花搭架。”

　　腊八节的饮食，仿佛神仙的手指，能够化腐朽为神奇，触到每个时刻都成为黄金。想想看，面对这样的腊八粥，谁能忍心一下子就吃完吃净呢?吃剩的腊八粥等，保存着，吃了几天还有剩下来的，却是好兆头，取其“年年有余”的含义。如果把粥等送给穷苦人吃，那更是为自己积德。于是，要熬得饱满丰盛，吃得天天有余，仿佛源远流长的河流一样，让幸福吉祥能够可持续发展。不是有民谣么，“腊八粥，腊八面，过了腊八就是年。腊八粥，喝几天，哩哩啦啦二十三……”这一歌谣还有另一重含义，不要小看了腊八节，它具有承前启后的作用，它的节日饮食，似乎成为驶向年节的直通车。在这趟直通车上，人们仿佛有了情感与心理的发酵机与加速度，怀着美好的期待，越来越热乎地开始了忙年与迎年的具体事务。走东串西，准备购置年货，清整院落，拆洗被褥，舂好精米，磨就面粉，打酒割肉磨豆腐，……一节琐细的整体在这里都有着喜悦而特别的价值与意义，让人眼睛发亮精神抖擞心情滋润。不几天，就在眼前，一个祥瑞而美好的开端即将来临。

　　是的，腊八已经到了，春节还会远吗?换言之，以冬祭为序曲，以腊八为标志，辛劳一年的人们即将开始进入一年中最神圣、最安逸、最舒适的时段，年节就要开始啦!

　　选自拙著《春节旧事》河北大学出版社2009年版

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腊八•甜醅•冰块

李建宗

来源： 陇中人家：李建宗的土屋 2010-01-21 14:59:54

　　好多年来，腊八从自己身边悄然走过。公历纪元是一切行事的主要逻辑，节假日的通用标准只能使很多人围着国庆、五一等兜圈子，自从节假日中列入了中国传统节日，最起码能够在传统节日中歇息一阵了。不然，除非回老家时，听到父母的今天是“初几”的发问，在学校的日子里从来不知道是农历的几月几日。

　　今天女儿翻开日历，计算回老家的日子，一看已经是农历的腊月初七了，腊八快要到了。童年和往事从记忆中溢出：腊八，甜醅和冰块，节日中的民俗事项浮现于脑海。但是，即使回到老家，腊八还在，甜醅少见，即使有也不在腊八这一天了，小河已经干涸了，到哪儿去打冰块呢?在电话中问父母：“快到腊八了，你们煮甜醅了?”他们的回答是“早已不做了”。

　　时间过得真快，已经二十年没有在老家过腊八了，但这二十年在历史的长河中只能算一滴水了。虽然无法考据家乡吃甜醅和打冰块的年代，用家乡话来说：“接辈传辈”地传下来的风俗尽然在这不到二十年的时间退出了历史的舞台。或许，已经消失的或者面临消失的还很多，这是一种历史的必然，谁也挡不住“现代化”强劲的势头。民俗学家没有时间走进一个“寂寞”的世界，地方志工作者也没有来得及做出记载，一个小镇上与腊八相关的习俗已经被淹埋了。

　　小时候总觉得家乡人很笨，白面那么好吃，为什么不种植小麦，成山片屲的是莜麦呢?他们的回答是莜麦比小麦高产。由此，当地盛行各种各样的莜麦面食品,甜醅就是其中之一。甜醅是把莜麦煮熟后放入酒粬发酵而成，味道香甜可口，可算作节日期间的“美味佳肴”，不过腊八的甜醅很特殊，要在其中加上冰块。不知道是气候变化还是观念“超前”，当地的莜麦种植面积大量减少，有好多人家里的粮食柜中没有一粒莜麦了，甜醅也就成了“稀有食品”。

　　在黄土高原上水资源非常稀缺，正因为如此，有很多外地人总是怀疑当地人是怎样生活下去的。不过，昔日生活过的村落的水还是可以自给自足，有一条小河绕村流过，夏天捞鱼，冬天溜冰，给我留下了深刻的记忆。记得每年腊八，一大早起来，人们手提“插笼”(当地一种用竹篾编成的提贵重物品的篮子)或拧着“椻子”(当地一种用竹篾和树枝编成的运送东西的箩筐，上面有提梁)，拿着斧头或锤子，在干净的冰滩上敲打起来，不一会儿，每个人的篮子和箩筐里装满了冰块，把这些冰块叫“腊疙瘩”。回去后把“腊疙瘩”倒入盛有甜醅的瓦盆或者搪瓷脸盆中，过一段时间等冰块融化后喝里面的汁，有些家庭甚至在正月十五还有“甜醅水”喝。

　　现在回到老家，看到早已干涸的小河，过去可观的冰滩不见了，我曾经问母亲：“腊疙瘩从什么地方采集?”母亲说：“当初在院落里放上一些盛了水的容器，等第二天冻成冰以后再倒进甜醅，后来由于采不到“腊疙瘩”干脆不煮甜醅了，这个习俗也就没有了。”

　　"采冰块"作为一种节日习俗，现在却成了一种记忆。一种习俗的消失有着复杂的因素，要是寻找原因，确实一时难以理清。

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腊日与“报信儿的腊八粥”

  作者：萧放 | 中国民俗学网   发布日期：2009-01-03 |

　　农历十二月初八名为腊八节。腊八节是年节的前奏曲。华北歌谣唱得好：“老婆老婆你莫馋，过了腊八就是年。”腊八过了就意味着进入年节阶段。腊八这天人们要吃应节令的腊八粥，腊八粥因此又有“报信儿的腊八粥”之说。报的啥信儿，报年到了的信。为什么选择腊八作为年节的起点，腊八粥怎么又成了腊八的节令食品，细究起来，这里面可是大有文章。容我细细道来：

　　腊日祭祀

　　腊八节的前身是古代的腊日，腊日在上古时代是最重要的年终祭祀日。在神灵信仰浓郁的上古社会，人们认为人类的生存来源于自然神灵的恩赐，因此在年度周期更替之际，要举行盛大的神灵祭祀仪式。以前在一年四季中都有不同的季节神灵祭祀活动，而在年终要举行总结性的祭祀，总结性的大型祭祀就确定在腊日，也就是岁末的几天举行。人们在腊日这天陈上祭品，祭祀上天与自然万物之神，同时也要祭祀祖先。腊日在上古相当于后来中国人的大年。

　　腊日，在汉代是与正旦齐名的盛大节日，汉人常“正腊”并称。古代腊节的声势甚至超过新正。腊节起源于上古的岁终大祭，它是蜡、腊两种祭祀古仪的融合。蜡祭是上古年终的诸神的总祭，《礼记·郊特牲》称“天子大蜡八，伊耆氏始为蜡。蜡也者，索也，岁十二月合聚万物而索飨之也”。蜡祭祝词为：“土反其宅，水归其壑，昆虫勿作，丰年若土，岁取千百”(蔡邕《独断》卷之上)，人们在岁末期待着来年自然万物的秩序与农事的丰收。据《风俗通义》记载，这岁终祭礼在三代有不同的名称，“夏曰嘉平，殷曰清祀，周曰大蜡”。夏商的情形因为材料缺乏，难以知晓。周代因为有先秦礼书的记载，我们得以感受到蜡祭的盛况，伴随着盛大的蜡祭仪式的是民众的娱乐狂欢。《周礼·春官》：“国祭蜡，则吹豳颂，击土鼓，以息老物。”子贡观蜡，说：“一国之人皆若狂。”(《礼记·杂记下》)腊是周朝后期开始的年终祭祀宗族祖先、门户居室的专祭，以猎获的禽兽为祭品。腊祭之礼是一年中隆重的神灵献祭仪式之一，它与春社一道构成年度祭祀周期。腊祭是祭祀周期的终点，也是重点，因为它有着催生新的时间的特殊意义。在上古三代，腊祭有着原始的宗教典礼的意味，《月令》中有“(孟冬)是月也，天子乃祈来年于天宗，大割牲祠于公社及门闾，腊先祖五祀，劳农休息之”。蜡、腊在古代略有不同，应该说，先有蜡，后有腊。战国时期以“腊”统称蜡、腊二祭。

　　《史记·秦本纪》：秦惠文王“十二年(前326年)，初腊”。秦国也承继着中原的腊祭。秦始皇三十一年(前216年)十二月，始皇为求仙术，“更名腊曰‘嘉平’”，用恢复夏代腊祭的名号，来求取长生之术。汉代仍以腊名，“汉改为腊。腊者，猎也，言田猎取兽，以祭祀先祖也”。(《风俗通义·祀典》)周朝重视的“腊先祖五祀”的腊祭内容，在汉代礼教政治的背景下，重新受到社会上下的重视，并且将其融入逐渐形成的岁时节日体系。腊日在汉代民众生活中有着特殊的地位，“岁时伏腊”、“月娄腊社伏”、“正腊”等说明腊日是汉代重要的民俗节日。

　　无论是严肃的祭祀，还是纵情狂欢，其根本的意图在于对旧岁神佑的报偿与对来年丰收的祈求。后世的腊日正传承着这新故交接的人文意义。

　　腊祭在汉代同样是“岁终大祭”，但其宗教性的时祭意义大为削弱，已不像上古三代那样作为朝廷大礼，它主要是作为一个民俗节日进行祭祀庆祝，因此腊日不再是一个盛大的时间仪礼过程，它有相对固定的时间点。汉代以冬至作为确定腊日的时间基点，并根据其行运的衰日，选定冬至后的一个戌日为腊日。《魏台访议》：“王者各以其行盛日为祖，衰日为腊，汉火德，火衰于戌，故以戌日为腊。”在西汉前期，腊日在冬至后第几个戌日，尚不确定。汉武帝《太初历》颁行之后，确定在冬至后的三戌为腊日(闰岁为第四戌)，所以《说文》曰：“腊，冬至后三戌腊祭百神。”出土的几件汉简历谱也证明了《说文》的记载的准确。地节元年(前69年)历谱记载的腊日在冬至后的第四个戌日，当时的冬至日在十一月九日癸酉，腊日在十二月十七日庚戌，这年是闰岁;永光五年(前39年)历谱所记腊日正好在冬至后的第三个戌日，“十一月辛丑朔小，十日庚戌冬至。十二月庚午朔大，十七日丙戌腊。”晋朝时腊节虽承魏以丑日为腊，腊节时间也以十二月二十日为腊日。可见腊日约在冬至后第三十七天，在大寒与立春两个节气之间。腊祭、腊日的原始意义在于驱除寒气，扶助生民，“大寒至，常恐阴胜，故以戌日腊。戌者温气也。”(《风俗通义》卷八)汉朝人仍然持有对腊节的原始宗教意义的理解。

　　汉代腊日相当于后世的大年三十，虽然它与正月元旦之间没有年三十与初一那样在时间上前后相接，腊正之间在送旧迎新性质上紧密相连。《史记·天官书》记述了西汉时腊节的情形，“腊明日，人众卒岁，一会饮食，发阳气，故曰初岁。”东汉时腊日依旧是庆祝日，“岁终大祭，纵吏民宴饮”(蔡邕《独断》卷下)。人们在腊日期间休息、团聚。郑玄十二岁，随母回家，“正腊宴会，同列十数人”，场面热闹;(《艺文类聚》卷五)严延年任官洛阳，其母从东海来，“欲从延年腊”，过完腊日正日，才回东海。第五伦就没有严延年那样的天伦之乐，其母老不能到官署，第五伦“至腊日常悲恋垂涕”。

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  文章来源：萧放的博客 2009-01-03 16:50:34

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江淮传统腊八与祭灶习俗

　　王焰安

来源： 王焰安的个人空间 2009-01-19 17:28:40

　　一

　　腊八、腊日，亦称腊八节，是我国汉族人民一个比较古老的祭祀祖先的节日。最初日期不定，随时举行。周代夏历十二月，人们常用猎获的禽兽祭祀祖先，因“猎”与“腊”通，猎祭就是腊祭，十二月也就被称作“腊月”。至汉，以冬至后第三个戊日为“腊日”，到南北朝，始改为十二月初八，即“腊八”。此时，佛教已在中国内地扎根，原被佛教徒尊崇的“成道节”(相传古印度迦毗罗卫国净饭王之子乔答摩·悉达多于十二月初八日在菩提树下得道成佛。乔达摩·悉达多即释迦牟尼)，便与汉民族的原始腊八节合而为一而统称腊八节了。

　　腊八节的主要活动是吃“腊八粥”。江淮一些地方还有其他活动内容。例如黟县、休宁、宿松家家户户举行清洁大扫除，屯溪称之“打埃尘”，有所谓“家要发，腊八刷”之说。六安、金寨人认为此日是黄道吉日，是举行婚礼的好日子。寿县人认为此日可驱邪，他们击鼓扮“金刚力士”，舞流星以逐疫。濉溪人认为此日是祭祀祖先和天地神灵、祈求丰收与吉祥的节日。怀远、固镇人常在此日用胡萝卜腌制咸菜，说味道鲜美，久吃不坏。休宁北乡人在此日晒干豆腐称腊八豆腐。

　　1.吃腊八粥

　　腊八粥的起源有多种说法。一说源于佛祖吃粥成道。传说释迦牟尼游历印度名山大川来到摩揭陀国，因又饥又饿，加之酷热难熬，昏倒在地，被一位牧女看见，她便把身边带着的杂粮加些野果，用清泉水熬成乳糜状的粥，一口一口地喂他。释迦牟尼吃了粥，顿觉精神振奋，就在尼连河里洗了个澡，然后静坐在菩提树下沉思，终于在十二月初八日得道成佛。后每逢此日，佛寺僧众都要诵经演法，取香谷及果实等熬粥供奉斋僧，以示纪念，后渐流行于民间。一说起源于明太祖朱元璋赐名。俗传朱元璋年轻时曾给某地主放牛，饥饿难忍，掘鼠洞得五谷杂粮，熬粥充饥。登基后，于腊月初八忽想起此事，遂命御厨以五谷杂粮熬粥进食，吃后大悦，因是日为腊八，遂赐是名。一说起源于食粥驱鬼。据考查，腊八粥应起源于古代的食豆驱鬼仪式。

　　最初的腊八粥仅用红小豆煮制，后又发展到五味粥、七宝粥，到宋代已经流行。到明代，腊八粥已是皇帝赏给朝中大臣的节令佳食。到了清朝，腊八粥的制作渐趋复杂。

　　江淮各地都吃腊八粥。各地腊八粥的材料很不一致，各有特色，但一般都要用8样食品熬制。徽州的腊八粥，通常是用大米，配以干羊角(豇豆)、干白菜、干南瓜片、豆类、鲜青菜、红薯块、芋头、腌猪板油等混合煮成的咸味粥。一般要多煮，有的要吃10天半月。天长的腊八粥为糯米、红黑枣、白果、莲子、芡实米、菱角、胡萝卜、蜜枣等煮成。来安一般为糯米、花生、枣子、绿豆(或黄豆)、白果、莲子、糖等，可不拘一格。宿松为蔬菜、红豆、绿豆、红枣、薯丁、芋块、糯米及佛家散发的乌米等。怀远为米、豆米、花生仁、青菜、粉丝、豆腐、面筋、海带等拌上面粉熬制。固镇为米、豆腐、粉丝、胡萝卜等。濉溪为米、豆腐皮、蔬菜、馓子、粉丝等。毫州为毛栗、花生、红枣、百合、莲子、江米、红白糖、芝麻、精肉块、豆腐、粉条等，但一锅粥里不得超过8样。蒙城为小米、黄豆、花生仁、豆芽、豆腐皮、粉丝、菠菜等，一般都要多做，吃不完，意在年年有余。涡阳为面条、大米、花生米、麻花、粉丝、猪肉或羊肉等。全椒为米、红豆、黄豆、绿豆或芋干、萝卜、南瓜等。

　　吃腊八粥的目的各地也不一致。固镇、宿松人认为吃腊八粥可以消灾延寿，全椒人认为吃腊八粥为表示丰收不忘灾歉，肥东人认为吃腊八粥是为庆祝本年的丰收和祈祷来年五谷丰登。黟县人谓吃腊八粥是为了托灶神爷在上天向玉帝奏本时，要说地上人家的清贫、节俭，祈求苍天明年赐予一个丰收年。

　　吃腊八粥时，蒙城人将腊八粥涂在果树上，意为来年果树丰收。萧县人则在门前宅后的枣树身上涂些腊八粥，说是来年可以多结枣子。

　　2.腌制腊肉

　　我国民间有“吃了腊八饭，就把年来办”的俗语。农家自此就要开始腌制腊味。

　　腊味，一般指腌制猪肉、腊肠、鱼、鸡、鸭、鹅等，而腌腊肉是最主要的。腌制时，将洗净的猪肉、鸡、鱼等(猪肉、大鱼均要划些口子，便于盐份浸透)，放在陶盆或缸里，逐层撒上盐，用手搓擦后盖好，每隔二、三天上下翻动一次，然后再经反复晾晒，腊肉就腌制好了。腊味可以贮存到第二年春耕时吃。淮河以南的地区几乎都腌腊肉，有的地区还有风味独特的腌制品，如寿县的腊鹅、六安的捆蹄，均别有一番风味。徽州各地还喜欢在腌制腊味时腌制火腿。每至阳光灿烂的日子，可以看到村镇人家的屋檐下，用竹竿穿晒着出缸的火腿及其他腌制品。

　　二

　　祭灶，又称祀灶，俗称祭灶王爷、祭灶君菩萨。

　　灶神的由来，有多种说法：一说为黄帝，死为灶神。二说为颛顼氏之子祝融，祀为灶神。三说为天上的星宿之一，被玉皇大帝贬谪到人间当了灶神，号“东厨司命”。四说为长栖于灶上的虫，俗称“灶马”或“灶鸡”。此外，还有老妇说、浪子说等。但上述种种说法，均不可信.根据研究，灶最初是过着穴居生活的以蛙为图腾的氏族首先发明的，而最初主持灶的是妇女，因此，灶神应是蛙图腾的女氏族长。

　　祭灶，早在周朝即已被列为五祀之一。《礼记·曲礼下》“(天子)祭五祀”，郑玄注：“五祀，户、灶、中霤、门、行也。”春秋时期，祭灶已经成俗，但此时祭灶的时间是孟夏之月，祭品为猪肺或血，祭祀者多为老年妇女。到了汉代，祭灶时间改为腊月二十三或二十四，祭品必为黄羊，祭祀者改为男性。到了唐宋，祭品中增加了胶牙糖、酒糟等。清末和民国年间，祭品减少，仅为灶糖和年糕之类，但增加了供灶神坐骑的饲料——清水和稻草。

　　1.祭灶的日期

　　江淮各地祭灶，时间大体为二十三、二十四。二十三日祭灶的有太和、五河、固镇、来安、休宁、怀远、肥东、六安(当地土著居民)、长丰(少数在二十四)、全椒、旌德(也有在二十七日)、宿松、屯溪等。二十四日祭灶的有黟县、休宁、祁门、青阳、六安(从旌德、桐城、怀宁来的移民)、濉溪等。也有“官祭二十三、民祭二十四”的，如天长、蒙城、萧县、涡阳等，泗县则“商人二十三，民二十四”。还有二十三、二十四、二十五3天的，如铜陵是“君三民四下五”，即皇亲国戚为二十三，普通百姓为二十四，娼妓为二十五或二十六日(当地道教、佛门亦为二十五日);巢湖是“君三民四穷光蛋二十五”。

　　2.祭灶的内容与形式

　　祭灶有两种类型：一为祭灶神。这是多数，各地形式大同小异。潜山人在妇女收拾好锅台后，男人便洗脸、洗手，用楷书填写灶疏，将灶糖及一杯清茶、清水摆上锅台，点燃香烛，跪在灶前，默默祝祷，焚烧灶疏，焚毕，将灯笼点燃挂在大门口外，用双手捧着清水，泼在大门之外，泼水时，口念祷词：“一碗清水一阵烟，送您老人家上西天。好事请多奏，恶事切莫言。三十晚接您回来，初一给您拜早年!”祈祷毕，再叩头，取下门口的灯笼。当涂人祭灶时，先把灶糖粘在灶门上，然后把碗中的清水洒几滴在地上最后放炮为灶君送行，送行时需供上一块正方形的豆腐，意为“刀切豆腐两面光”，希望灶神上天多言“好事”。休宁人在灶前供糯米粽、米饣果、饴糖，燃烛焚香，恭送“九天东厨司命灶君”上天奏事，故祭灶又称“送灶”。天长人在灶君前供一碗糯米饭，上插蜜枣、红枣、桂圆、白果、花生、莲子等果品，名为“灶饭”，还供有灶糖，敬神后，将纸印的灶神焚化。来安人在灶王爷的供桌两旁贴上“上天奏好事，下界保平安”的对联，并点燃香烛。长丰人在灶前焚香、点烛、供饴糖，同时放爆竹、叩头，烧填写了全家人名的“灶疏”。濉溪人摆设供品后，将厨房墙上旧的灶神揭下焚化，谓之“送灶神上天”，然后贴上新的灶神。蒙城人在灶君像前供两碟麦牙糖，点烛焚香、放鞭炮、烧黄表纸，行跪拜礼为灶君送行，并祈告：“上天言好事，下界保平安”。涡阳人焚香点烛，以糖饼(饴糖泡炒米花制作)奉灶君，并率家小拜奏：“辛甘臭辣，灶君莫言。”太和人白天清扫厨房，泥灶粉墙，晚上供以浑酒(民间以黍、谷自酿的一种低度酒，味甜)、饴糖，求其“上天言好事，下界保平安”。

　　另一种为祭灶的同时也祭灶神马。巢湖人用碟子盛饴糖及灶神马所吃的饲料(黄豆、草料)，点燃香烛、鸣放鞭炮致祭。固镇人晚上把准备过年的鱼、肉果品之类摆在香案上敬灶君，先烧香叩头，把纸糊的元宝和灶马、草料以及小弓、小箭一起烧掉，同时燃放爆竹。怀远人为更新灶马子(即灶神像)，剪稻草，撒麦麸，为灶神备马料，燃烛焚香，供糖饼、灶糖、拜送灶王爷上西天。淮北人剪草禾做马料，(主妇)祭灶时，一边叩头，一边祈祷：“剪草禾，做马料，好把灶马喂得饱，灶马上天昂昂叫，快送灶君归府早。”金寨人于前一日打扫室内外，粉刷锅台，翌日由主妇主祭，贴“东厨司马九灵黄帝灶君”神位，供豆腐、糖稀、剪稻草、拌黄豆作灶王“马料”，祭时祷告灶王“上天言好事，下界保平安”。霍邱人晚饭前，家主将填有祈祷文字的“灶疏”在灶门焚化，并用黄豆、碎草拌成马料，从灶后撒到门外，边撒边念“剪马草，备马料，大马喂得嘎嘎叫，小马喂得满岗跑。” “铜陵人灶台上都砌有灶神龛，两旁贴有“上天奏好事，下界保平安”对联，上贴“司命厨”横披，送灶时备酒菜供品，烧香纸，燃红烛，放鞭炮，向屋顶上撒些茶叶、米作灶神马料，供品以米糖最好，说是让灶神嘴甜。较为特殊者，是长丰县北部居民还杀一只公鸡供在灶前，谓此为“灶王爷”的马。祭灶在全椒还有另一种说法，谓腊月二十三到除夕前家家要“掸尘”，怕打扫时得罪灶老爷而过不安年，故要先“送灶”。

　　祭灶前有些地方还要祭祖、接祖。青阳各地于堂上设供桌、列祭品，燃炮焚香，拜祖先遗像或牌位，晚餐后送“灶神”上天。黟县、东至、祁门、旌德也有类似做法。

　　祭灶日，黟县人还讲禁忌。灶前要打扫干净，灶台不能放东西，要洗涤春节应用器皿，出嫁姑娘必须回到婆家，不能在娘家留宿。