人民网 2013年10月13日07:11 来源：广州日报
苏武牧羊图
雁塔题名（宋拓本）
鸿雁传书 王美芳 绘
鸿雁飞成行，止成列，雁行有序，是中国传统伦理秩序的象征 。它们总是成双成对生活，雌雄共同养育雏鸟，是动物一夫一妻生活的典范，因而自然成了婚姻嫁娶的吉祥物。苏武牧羊借鸿雁传送信息虽然是一个古人巧妙设计的“骗局”，但鸿雁传书从此以后成为书信往来的代称。
鸿雁本来与科举毫无瓜葛，唐代进士张莒一时的即兴之举，使雁塔题名成了古代读书人的最高理想。
文/图 钟葵
中国传统吉祥物·鸿雁·鸿鹄
有一种普通的水鸟，由于其习性与众不同，在中国传统吉祥文化中占有一席之地。其吉祥含义涉及年寿、伦理、婚姻、书信、科举等方面，它就是深受中国人喜爱的鸿雁。
按动物学的分类，鸿雁是雁属中体形大、个体重的鸟类。飞行时双翼振翅频率高，行走自如，有迁徙的习性，迁飞的距离也较远。栖息在旷野、河川、湖泊、沼泽等水生植物丛生的近水环境。又称为原鹅、随鹅、奇鹅、大雁、洪雁、天鹅式大雁、黑嘴雁、沙雁、草雁等。
大者为鸿 小者为雁
古代中国人认为鸿和雁虽属一类，但略有不同，鸿大，雁小。《玉篇》称：“鸿，雁也。”《诗传》称：“大曰鸿，小曰雁。”鸿和雁连称鸿雁。
鸿雁是典型的候鸟，它每年秋分后南飞，次年在春分后北返。鸿雁迁徙极为准时，所以，大众年历一般以大雁归返预告季节，鸿雁南来北往也成为春秋一度的标志。人类也经常迁徙，当人们提着行李走南闯北，看着大雁在天空飞过，也希望能像大雁那样来去自如，按时往返。因此过去一些铜箱的盖子上常有这种的吉语铭文：“飞雁延年”。
大雁每年的南来北往还使人们联想到旅途的奔波辛劳。《诗经·小雅》中有一首诗名为“鸿雁”，诗中写道：“鸿雁于飞，肃肃其羽。之子于征，劬劳于野。爰及矜人，哀此鳏寡。鸿雁于飞，集中于泽。之子于垣，百堵皆作。虽则劬劳，其究安宅。鸿雁于飞，哀鸣嗷嗷。维此哲人，谓我劬劳。维彼愚人，谓我宣骄。”翻译成白话文是（程俊英译）：大雁远飞翔，翅膀沙沙响。使臣走远路，辛劳奔波忙。救济贫苦人，鳏寡可怜相。大雁远飞翔，落在湖中央。使臣巡工地，筑起百堵墙。虽然很辛劳，穷人有住房。大雁远飞翔，哀鸣声凄凉。只有明白人，说我辛苦忙。那些愚昧者，说我讲排场。这首诗描写周王派使臣救济难民的情景。周厉王时，万民离散，不安其居。周宣王中兴，派使臣四出招抚难民，叫他们回到故地，鳏寡都各得其所。诗中以“鸿雁于飞”比喻使臣奔走于野，奔波忙碌。后世以“哀鸿”一词作为流民的代称，就是从这首诗引申出来的。
鸿雁喜群居，常成群活动，特别是迁徙季节，常集成数十、数百、甚至上千只的大群。飞行时颈向前伸直，脚贴在腹下，一个接一个，排列极整齐，成“一”字形或“人”字形，边飞边叫，声音洪亮。苏东坡有诗云：“蜃楼百尺横沧海，雁字一行书绛霄。”鸿雁飞成行，止成列，秩序井然。这使人们联想到传统伦理的原则和社会秩序。所以常用鸿雁之序比喻伦常和国家的稳定。唐朝诗人陈陶有诗曰：“列国山河分雁字，一门金玉尽龙骧。”
新娘家以雁为订婚物
鸿雁为一夫一妻制，总是成双成对生活，雌雄共同参与雏鸟的养育，加上行止有序，又使人联想到家庭的和睦。最早以鸿雁象征家庭生活的是《易经》“渐”卦的卦爻辞。卦辞为:“渐，女归吉，利贞。”“渐”是渐进的意思，渐进的方式要像女儿出嫁般守正道而行，注重品德，循序渐进，不可冒进或刚强过度。按照这一原则行事，在家可以正家，在国可以正国。在这一卦的爻辞中，有“鸿渐于干”、“鸿渐于磐”、“鸿渐于陆”、“鸿渐于陵”、“鸿渐于逵”等句，比喻渐进。以鸿比喻女儿出嫁，是因为雁行有序，而且是寒来暑往的候鸟，其行动与季节的变化相符合。所以彖辞称：“渐之进也，女归吉也。进得位，往有功也。进以正，可以正邦也。”概括了以渐进的方式正家正国之道。
由于以鸿雁为象征的渐卦代表婚姻吉祥，所以传统婚俗常以雁作为订婚礼物。一般是新郎家送给新娘家一只雄鹅，新娘家则以雁作为回赠。新娘家以鸿雁作为订婚物，过去有民俗学者进一步解释其原因：用雁者，取其随时南飞北返，而不失其贞节。又取其飞成行，止成列，明嫁娶之礼，长幼之序，不相逾越也。鸿雁经常比翼高飞，因此，一张大雁比翼双飞图象征夫妻和谐，是最好的结婚礼物。
在古代，鸿雁是书信的代称。常用“鸿雁传书”形容书信往来。“鸿雁传书”的典故出自《汉书·苏武传》。汉朝时，苏武出使匈奴，被单于流放到北海牧羊。10年后，汉朝与匈奴和亲，但单于仍不让苏武归汉，诡称苏武已死。苏武属下一官吏名为常惠，他想办法在夜里跑去见汉使，把苏武的情况密告汉使，并教汉使对匈奴单于讲：汉朝皇帝打猎时射得一雁，雁足系有帛书，帛书上叙说苏武等人在某个沼泽地带牧羊。汉使见到单于便说了这番话，责问单于为何拘禁苏武等人。单于信以为真，马上向汉使赔礼，放回苏武。后来，人们就用鸿雁比喻书信或传递书信的人，称书信为“雁帛”或干脆叫“鸿雁”。
白居易27岁雁塔题名
到了唐代，因为一名进士的即兴之举，使大雁又与科举考试及第联系起来，这就是“雁塔题名”。唐中宗神龙年间，进士张莒游慈思寺，一时兴起，将名字题在大雁塔下。不料，此举引起文人纷纷效仿。尤其是新科进士更把雁塔题名视为莫大的荣耀。他们在曲江宴饮后，集体来到大雁塔下，推举擅长书法者将他们的姓名、籍贯和及第时间用墨笔题到墙壁上。这些人中若有人日后做了卿相，还要将姓名改为朱笔书写。诗人白居易27岁时一举中第，他按捺不住喜悦的心情，写下了“慈恩塔下题名处，十七人中最少年”的诗句。后来，“雁塔题名”就成为进士及第的代称。 (来源:广州日报)
