网络文学的身份危机与发展前景
□ 陈定家
《中国社会科学院报》 2008-11-18
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网络文学作为文学大家族的新生成员，呱呱坠地就凸显出有别于“口头文学”和“书面文学”的多媒体面相和数字化品质：自为自由自主、随时随地随意、互动互娱互补……追根溯源，我们发现中文网络文学孕育于海外学子创办的《新语丝》（1994）、《橄榄树》（1995）等网络诗刊。1995年国内“水木清华”的BBS率先试水文学创作，历经十多年，新生网络文学已经占据了传统文学千年帝国的半壁江山。今天，传统文学的危机重重与网络文学的生机勃勃形成的鲜明对照，可以说是新世纪文学最突出的特征之一，前者的数字转型与后者的快速崛起已成历史发展的必然趋势。
崛起：从“初试啼声”到“名震天下”
网络文学的崛起堪称是文学世界恢弘壮丽的当代史诗，但要考察其兴起与发展过程，我们也只能将万千头绪简化为二三“大事”。例如“文学报”网页的“网络文学大事记”就是一份好“简历”：A.一声啼哭：1998年痞子蔡的网络小说《第一次的亲密接触》风行网上，“网络文学”进入大众视野。B.蹒跚学步：1999年朱威廉创办“上海榕树下”成为当时最大的华语网络文学大本营。随后举办首届网络文学大奖赛，王安忆、余华等担任评委。同年，安妮宝贝、李寻欢、宁财神、何员外等写手在网络上声名鹊起。C.初出茅庐：2001年“天涯”论坛红遍天涯。2002年慕容雪村的《成都，今夜请将我遗忘》掀起网络文学的又一轮高潮。D.开立门户：2004年“起点中文网”被盛大网络斥资1600万元收购，开“付费阅读”先河，并打造出诸如天下霸唱、唐家三少等超人气网络写手。E.名震天下：2007年中国作协与业界联办“首届中国网络文学发展研讨峰会”；中国社会科学院文学所主持的国务院委托项目《全国文学网站年度调查报告》也在当年岁末拉开帷幕，标志着权威文化机构和主流媒体开始以认真的态度研讨和分析网络文学、文学网站现状及其如何发展等问题。2008年7月盛大网络将旗下起点中文网、晋江原创网、红袖添香等网组建成“盛大文学公司”。
这份“简历”与08版《网络文学概论》（欧阳友权）、《读屏时代的写作——网络文学十年史》（马季）等著作描述的情形颇有出入，甚至普通网民如数家珍的许多“大事”都未提及。网络文学迷乱星空的那种大爆发与大裂变的状态与气势，“简历”显然无以名之。况且，网络文学多路径选择、跨页面辐射、非线性阅读、无限定延伸的超文本特征，彻底打破了传统语言、修辞、逻辑的底线，使得“网络”的奥妙难以按“书面”常理揆度。
危机：“野孩子”身份亟待认同
我们知道，网络文学是个类无专属的“野孩子”，一直存在着严重的身份危机。一些评论家甚至强烈要求谈论网络写作时千万别扯上文学，因为网上充斥着触目惊心的文字垃圾。早期网络写手一经成名便仰天大笑“破网而出”，低眉顺眼地接受书面招安。某些文坛大腕虽也有网上偶露峥嵘的时刻，但那些堪称“诗余”的妙笔，不过是书面写作的边角余料。但网络文学颇像讨饭的朱元璋，在逆境中快速崛起，靠实力解决身份危机，以实绩赢得世人尊重。如今，网络文学这面大旗虽还不足以号令天下，但改写历史的时刻已经来临。
事实上，在“大事记”里我们已听见“盛大”介入文坛的开场锣鼓了。盛大的第一个“文学行动”就成功地制造了惊人的“媒体奇观”：由全球最大的华语原创文学网站起点中文网主办的“全国30省（区）作协主席小说竞赛”9月10日启动，这项意在推动传统文学与网络融通的大赛，获得了全国各省级作协主席的大力支持。蒋子龙、叶文玲、张笑天、刘庆邦、谈歌、哲夫、阿成、储福金等30位省级作协掌门人将在网络上摆开长篇小说“擂台”，明年6月决出冠军，奖金10万元。这种史无前例的网上“对决”，充分体现了主流文化对网络文学的关注。此前，“重视和关心网络作家”已被写入中国作协七届三次全会的报告里。今天，这场传统作家之间的网上角力，对网络文学的身份确认具有里程碑式的意义。
开拓：“纸网相容”的新天地
20世纪90年代，电脑写作已经给文学的生存和发展带来了明显的冲击与影响。笔者在1999年提出，电脑技术革命带来的艺术生产革命必将成为包括文学在内的古典艺术终结的标志。那时，“文学终结”命题的矛头已明确指向网络技术。2000年有批评家提出“网络文学”是继“口传文学”、“纸面文学”之后的主导性“历史形式”，时人嗤之以鼻，斥之为“网络崇拜症”。但不久以后，人们便开始以“前途不可限量”之类的语汇来描述网络文学了。今天，网络文学不仅是高校与研究部门争先竞标的热门课题，而且还堂而皇之地走进了大学课堂，并成为越来越多的硕士、博士学位论文的研究对象。各种文学奖项也纷纷看好网络文学，即便如“鲁迅文学奖”这样的庄重奖项也开始授予网络文学研究者。
当然，我们也要看到，迄今为止，多数知名作家对网络仍然抱着谨慎的观望态度，很少将重要作品首发于网络。相反，倒是传统文学向网络文学频频抛出橄榄枝，出版社大量出版网络作家的作品，网络写手成名后纷纷转向传统文学媒介。从一定意义上讲，“盛大赛事”可以说是网络向传统作家发出的一次深情呼唤，人们期望“赛事”能够开拓出一片“纸网相容”的文学新景观。毕竟，印刷术打造的经典文学生产与消费模式，再也无法完全满足快捷无垠的网络时代创作与阅读的需要了。为此，让当代文学经历一次深刻的“网络洗礼”，顺势加入到网络文学的时代大潮中去，一方面可使日渐式微的传统文学获得重现辉煌的机遇和力量，另一方面，随着传统作家日益广泛的深度参与，良莠不齐、泥沙俱下的网络文学也有望逐步获得审美净化与人文升华。
