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对“土船”为何种材料所造，不少人因《太平御览》中有“以土为船，雕文画之而浮水中”一句，便将“土船”释为土造陶船。该说法不堪推敲。并且，人们在对巴人活动的区域，如巫山大溪、巴东雷家坪、长阳香炉石等遗址发掘中，并未发现哪怕是一块可以定性为陶船碎片的东西。巴人的“土船”可能是一种配备有桨楫的独木舟，而对其“土”字，可以释为“居处”或“乡里”，以强调其本土性。
《易经·系辞》曰：“伏羲氏刳木为舟，剡木为楫，舟楫之利，以济不通。”这说明人类利用舟楫的历史十分悠久，而生活在长江三峡的巴人亦与舟楫结下了不解之缘。他们生时驾“土船”游于江河，死则以船为棺葬于墓中，并在青铜■于上留下特有的符号——“船的图语”。正是凭借着舟楫，巴人建立了“其地，东至鱼复，西至僰道，北接汉中，南极黔涪”（《华阳国志·巴志》）的方国，并争雄于蜀楚间。
关于巴人造、驾“土船”最早的记载见于西汉刘向所撰、但早已亡佚的《世本》，后又在刘宋范晔《后汉书·南蛮西南夷列传》中出现。文中说巴氏首领务相在与其他四姓“争神”竞技时，终以驾船“余姓悉沉，唯务相独浮”而获胜，于是被共推为廪君。继后又率众“乃乘土船，从夷水至盐阳”开始了对外的征伐。
对“土船”为何种材料所造，不少人因《太平御览》中有“以土为船，雕文画之而浮水中”一句，便将“土船”释为土造陶船。该说法不堪推敲，笔者对此曾予讨论，现不赘述。并且，人们在对巴人活动的区域，如巫山大溪、巴东雷家坪、长阳香炉石等遗址发掘中，并未发现哪怕是一块可以定性为陶船碎片的东西。巴人的“土船”可能是一种配备有桨楫的独木舟，而对其“土”字，可以释为“居处”或“乡里”，以强调其本土性。类似用法多见于古文献中，如“乐操土风”（《左传·成公九年》）；“超自以久在绝域，年老思土”（《后汉书·班超传》）；“物土贡，制外内”（《汉书·匈奴传》）等。由此，“土船”之意应为“本土之船”或“自己的船”。而被确认为巴人后裔的土家族至今也将自己称为“毕兹卡”（意即本地人）。有了“土船”为交通工具，巴人便走上了捕鱼贩盐及水上民族的扩张之路。
在生态环境良好的古代，有众多的林木供巴人刳木作舟应是没有问题的。但因时代久远，我们现在很难找到“土船”的物证。幸而“巴蜀地区是我国古代实行船棺葬相当集中的地区”，这使我们得以从巴人的葬具——“船棺”，续上了考察“土船”的链条。在《四川丧葬文化》（霍巍、黄伟著，四川人民出版社1992年版）中，作者为我们描述了战国中期以来巴人“船棺”的概貌：它们长约5—6米，宽1米余，由直径1米多的大楠木制成；制作方法为“依照木形，将其上面削去一小半，正中挖凿船舱以置放尸体和随葬品，底部亦稍削平，两端由底部向上斜削使其翘起如舟船之两端，并各凿一大孔”。船舱平均长度3.9米，宽0.8米。更有学者认为，“巴墓不见蜀地常见的两头齐平的槽型独木舟式船棺，而是以两端上翘的舟船形独木舟式船棺和土坑墓为主，在墓葬形制上显出强烈的地方特征。”（陈明芳著，《中国悬棺葬》，重庆出版社2004年版）两头上翘这一巴人“土船”的典型特征还在四川大学收藏的一件青铜■于顶端的“巴蜀图语”上得到印证，并且有类似图案的■于——我们在重庆三峡博物馆和湖北宜昌博物馆里也多次见到过。看来，巴人船棺的模样与当年为廪君务相所造、驾的“土船”相近。
再进一步，巴人的船棺会不会就是其生前驾驭的“土船”呢？古代川江流域，河道纵横，舟船是巴人生产与生活不可或缺的交通工具。他们生前既与之相伴，死后便有可能将其作为葬具，而“用船作为葬具，目的在于利用船只、水道，把人的灵魂送回故乡”。古代巴人的故乡在何处，因受限于材料，今天的我们尚难定论，但巴人自己定是明白的。且其送灵魂回故里的愿望，就充分地体现在他们普遍以船为棺的事实中。有报告明确指出，“船棺墓中的独木舟，从其大小及制作来看，是完全可以实用的……此种葬具或者本来就是墓主人生前实用的水上交通工具，死后即以之做葬具。”例如，在一些“船棺”的舱中，另置有一个专殓尸骨及随身物品的“小木棺”，其他的随葬器物如陶器、铜器等则放在“小木棺”以外的舱中。该置放方式似乎意味着船原本就是现成的，它与“小木棺”无必然联系，只是被用来装载后者而已。倘若此推论成立，这部分“船棺”不就正是我们苦苦寻觅的巴人“土船”原型吗？也有一些巴人的“船棺”是专门制作的，它们甚至配有棺盖，但也不外是“仿像的独木舟”。然而，即便就是“仿像”的，也只能是以他们自己的“土船”为原形。
《华阳国志·巴志》称：“巴子时虽都江州，或治垫江，或治平都，后治阆中。”巴人频繁迁都的原因，先是与其扩张相关，后则与楚国势力的进逼相系。在这一系列迁徙与战争过程中，“土船”一直伴随着巴人。20世纪50年代初，人们修筑成渝铁路时，于今天重庆市九龙坡区的冬笋坝发掘出了20余座巴人墓葬，其中就包括独木舟形的“船棺”及剑、钺、矛、戈等青铜兵器。这里可能是当年戍守巴都西大门将士的墓地，他们的同伴以舟葬友，或许正是期望战友的亡灵能驾着“土船”回故乡。
另外提及，在今天三峡一带巴族后裔土家人那里，还有一种被称作“豌豆角”的木构扁舟。当地人称，它由先民的“土船”传承演变而来。它两头高翘，在船头驾梢，用以劈水引路，船尾摇橹，并辅以篙杆和抓钩。据说，这船在水急、滩险、狭窄的河道里十分适用。
（本版系与重庆师范大学历史与文博学院合作）
文章来源：中国社会科学报 2009-10-22
【本文责编：思玮】
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